维基百科的诞生
1999年10月20日，价值1250美元的32卷本《大英百科全书》全部被搬上互联网，供人们免费查询与下载。这在当年是轰动一时的新闻，经全球1200多家媒体报道后，竟在一天之内惹来1500万的汹涌人流，令刚刚开通的网站顷刻间崩溃，两个星期内都无法正常运转。
然而，《大英百科全书》网络版的免费午餐没有持续太久，两年后，由于网络广告发展艰难，《大英百科全书》不得不放弃“免费”的承诺，宣布向个人用户收取60美元的年费。于是，吉米诞生了建立一个真正“开放、免费”的网络百科全书的想法。
吉米与当时俄亥俄州立大学的哲学系博士生拉里·桑格合作，开发了免费的在线百科全书Nupedia。一开始，他们显然对“百科全书”抱着敬畏之心：Nupedia百科全书的条目全部由具有专业背景的专家和学者编写，他们战战兢兢地按传统百科全书的规矩，列了知名学者的花名册，设置了7道编校程序，细细把关，每个编写者还必须上传自己的学位证书验明正身，以确保词条解释的权威性。但时间很快证明了他们的不自量力：18个月的努力和25万美元只换来了12个词条！
这次的失败令吉米认识到百科全书的水有多深，像《大英百科全书》那样的精英路线显然走不通。不久，他发现了wiki—一个源代码开放的合作软件。这种技术早在1995年就诞生了，开发者是美国人沃德·坎宁安，他开发了这种在Web的基础上对文本进行浏览、创建、更改的社群协作式写作技术。而wiki从一种互联网技术术语演变成维基百科网站的域名，则是在6年之后。经历了之前Nupedia过于学术化导致的失败，吉米决定应用wiki这种技术，开拓一部人人可书写的百科全书。
2001年1月15日，英文版的维基百科网站正式问世了。在短短一个月时间内，维基的条目达到了200条，一年之后增加到1.8万条。2004年9月，维基百科的条目达到100万条，此时它的投资总额达到了50万美元，其中大部分是吉米的个人投资。但这远远没有达到吉米的目标，他如此阐述自己的理想：“用世界上每一种语言免费传递一个完整而全面的百科全书，即使最贫穷和最受压迫的人也能轻松查阅。”
尽管如此，维基百科还是受到了各种嘲讽，这其中包括前《大英百科全书》主编麦克·亨利。麦克公开嘲讽维基百科犹如“公共厕所”：“它看上去很脏，所以用的时候需要多加小心。或者它看上去挺干净，令人产生错误的安全感。实际上人们不知道谁在前面用了这里的设施。”
吉米对此却不以为然，虽然承认维基百科的内容质量良莠不齐，但是他指出：麦克忽视了维基背后一个强大的社群，他们是内容的监督者，是一支不倦的清洁队。他说：“维基百科里真正的创造意义在于，在知识交流的混乱中产生了有序的规则，凝聚了巨大的社群，一起来定义知识，监督过程。”
吉米知道，他不是维基世界里的个人英雄，草根也非一群胡作非为的草莽。这是在共同理想指引下、自下而上产生的一股不可忽视的社会力量。互联网今天已经给大众打开了庞大的信息资源，但使用互联网却如同走进一个全部书籍杂乱堆放的图书馆。这股分散的草根力量正在自主形成社会性大脑，组合过滤信息后回馈社会。回馈的方式有多种，维基百科在未来也会走下互联网，以书本的形式走向大众。
2005年8月，吉米出席在德国法兰克福青年旅舍举办的维基百科大会—这个大会看起来更像是一个朋友聚会：来自50多个国家的400多个维基人从电脑屏幕背后走出来，聚首讨论维基百科的发展，解决问题。
面对维基在一些国家遇到的封锁问题，吉米明确表示：“如果封锁维基，将是对审查者的极大讽刺，因为我们不是他们宣称的任何一种审查对象；审查维基等于承认，恰恰是中立的事实资料令其担惊受怕。我们不是政治宣传机器，我们不是网络赌博，我们不是色情。我们是一部百科全书。”
