曼德拉
求学生涯
1918年，第一次世界大战结束，世界格局发生深刻改变。而就在这无法预期的动荡之中， 南非小镇姆卫佐平静依旧，就在这一年，纳尔逊·罗利赫拉赫拉·曼德拉在小镇上出生了。曼德拉的父亲格达拉·亨利·穆帕卡尼斯瓦是泰姆布王室眷属，受国王任命管理姆卫佐部落。1910年英国殖民者成立“南非联邦”之后，他获得了联邦政府重新任命，成为了一名殖民政府统治下的酋长，并从联邦政府领取薪金。尽管这时酋长仍然是部落的首领，但实质上已经沦为殖民政府的一名雇员，失去了昔日荣耀。
格达拉有四个妻室，曼德拉的母亲诺塞凯尼·范妮是他的第三位妻子。格达拉对政府剥夺自己的权力而深感不满，很快因为一桩部落盗窃事件与政府交恶，并被剥夺了大部分牲畜和土地。格达拉只好带着妻儿搬到条件较差的库奴地区居住，同时不得不依赖亲友救济生活。然而幼年的曼德拉还不懂得生活的艰辛，潮湿的草地、广阔的田野、远方赤红色的地平线都给他的童年带来了无限欢乐和遐想。
曼德拉和周围的孩子一样调皮好动，然而不同的是，他的父母会对他讲起非洲历史上的战争和英雄故事，让他很早就萌生了成为历史英雄的模糊愿望。就在曼德拉9岁时，他的父亲因病去世，幼小的曼德拉这时刚刚开始接受学校教育，就失去了生活的依靠。 然而曼德拉的远亲—泰姆布摄政王容欣塔巴决定收留他，在此后的10年里作为曼德拉的监护人照顾他的生活和教育。曼德拉就这样进入了皇宫，与荣欣塔巴的儿子贾斯提斯一起读书。
1934年，曼德拉进入克拉克伯里寄宿中学读书，成绩优异，仅用2年时间就读完了3年的课程。随后曼德拉来到希尔特敦预科学校学习，为升入大学做准备。1938年，他顺利进入被称为“黑人的剑桥大学”的黑尔堡大学学习文学专业。在校期间，曼德拉已经显露作为领袖的锋芒，被选为学生代表抗议学校低劣伙食问题，随后被学校勒令退学。这件事情让荣欣塔巴大为光火，但也无可奈何。荣欣塔巴这时为曼德拉和儿子贾斯提斯分别安排好了婚事，女方皆为颇具声望的家族，代表了古老非洲的传统和精神。经过大学教育的曼德拉视野已超越皇室家庭，他对未来有着自己明确的打算，自然不甘心接受包办婚姻，他没用多久就做出了让摄政王心碎的决定：逃婚。他和贾斯提斯一起逃到了约翰内斯堡，决心奔向理想中的自由新生活。
通过大学好友的介绍，曼德拉找到了一份煤矿保安的工作，在此期间，他亲眼目睹了黑人矿工暗无天日的生活，日复一日繁重的体力劳动，少得可怜的薪水和恶劣的居住环境，这让23岁的曼德拉第一次真正认识到非洲深重的苦难。在当时，黑人的工资大约为白人的十分之一，尽管接受过高等教育，曼德拉仍然受到白人的歧视，备受白人同事排挤和侮辱。曼德拉意识到，他必须完成学业，才有可能改变自己的命运，于是他开始接受大学函授课程，学习文学。此后曼德拉进入了同乡西苏鲁开办的律师事务所工作，每月领取2英镑固定工资，此外还有一些其它零星补助。曼德拉就这样半工半读，终于通过函授课程获得了南非大学的文学士学位。与此同时，他还进入威特沃特斯兰德大学攻读法律，在这里他结识了很多对他产生重要影响的朋友， 包括后来成为曼德拉当政时期的建设部长的斯洛沃和成为南非驻美国大使的斯沃兹。
