■ 创业：释放激情
据说，李彦宏与同伴徐勇相约创业之初还有着这样的一段小故事：两人联系了投资商，谈判交涉完准备签约的时候，投资人借故溜到房外给Infoseek公司的老板（李彦宏从前的老板）打电话，一通电话回来后，投资方的投资额度就从100万元上升至120万元。揣着这笔钱，李彦宏开始回到北京创业。
李彦宏的创业基地设立在了北大附近的一个宾馆里，他们租下了两个房间，从工作到吃喝拉撒全在“办公室”里。这样的做法并非只为了节省开支，在美国松下公司实习期间李彦宏发现，公司并非一定要设立在高端写字楼里，近水楼台先得月，将工作室设在顶尖学府旁，便可更轻而易举地招揽贤者。为了招揽有才之人，李彦宏甚至一度被形容为“像小老板一样神色慌张地在北大校园里张贴招聘广告”。尽管当时的他对员工只有最基本的两个要求：不准吸烟和不准带宠物，“百度”的雏形还是有条不紊地建立起来了。
刚建立，投资方拨下了一笔经费，并要求半年内必须花完120万美元。然而，心思慎密的他吸取了Infoseek走向没落的前车之鉴，一直以小心谨慎为自己的从商之原则，他暗地里做了一年的预算。好事多磨，伴随着纳斯达克崩盘，中国互联网行业也随之进入崩溃状态，百度度过了最艰难时期，直到2001年的经费到位，这时的李彦宏早已带着他的团队开始工作了一段时间。事后证明，李彦宏的保守作风还是有他的道理。它让处于襁褓之中的百度抵御了互联网寒流的袭击，并熬到了第二笔融资的到来。
李彦宏
“竞价排名”是李彦宏第一次作为经营管理者采取的强硬态度，他提出竞价排名的策略之初举步艰难，他的想法遭到了董事会的坚决抵制。然而，李彦宏突然在这个时候展现出了另一个自己—激进、决绝、坚持执行自己的决议。尽管竞价排名从一推出就饱受争议，但李彦宏至今仍然对自己的决策自信十足：“如果百度给用户推了不好的东西，用户自然会选择别的搜索引擎。百度没有强迫用户使用我们的东西，是用户鼠标决定的，如果我们没有给用户想要的东西，他们自然会离开百度，选择竞争对手。这是市场法则，有一个看不见的手在指挥我们。”
2004年，百度第三次融资。李彦宏开出的“6美元”天价让许多人觉得难以接受。2005年8月5日，百度在纽约上市首日，随后创造了中国公司在美国上市的最为辉煌的纪录—27美元发行价，以66美元的开盘价跳空，首笔交易为72美元一股，当天股价更是最高曾达151.21美元天价，收盘于122.54美元，上涨了354%，市值接近40亿美元，超过了盛大和新浪的总和。百度也成为美国有史以来上市当天收益最多的10只股票之一。眼看其股价飙升，有人甚至形容“李彦宏扇了扇百度的翅膀，就在纳斯达克掀起一场风暴”。
在《福布斯》杂志发布2011年的全球富豪排行榜上，李彦宏以94亿美元的身家问鼎中国内地首富。然而这些纸上富贵和媒体给予的光环似乎并没有让搞技术出身的李彦宏摇身一变成为“大亨”，年纪轻轻的他似乎在更多的时候以青年领袖的形象出现在公众面前。如何成为首富？李彦宏的答案很简单：忘记赚钱，全情投入自己为之奋斗的事业中去。百度带给李彦宏的不仅仅是单纯的财富累计，作为CEO，他的成就感更多的来源于他改变了一个时代的人民的生活方式。
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