权力巅峰的苏格兰风笛 入主不列颠
1603年，都铎王朝第五位君主伊丽莎白一世去世。由于伊丽莎白一世终身未嫁，因此又被称为童真女王。在她即位时，英格兰内忧外患，但她不但统一了英格兰，而且在她的统治下，英格兰成为欧洲最强大国家之一，英国的政治经济达到了空前繁荣。然而，由于伊丽莎白没有留下子嗣，王位的继承成了全国关注的问题。经过慎重思考，伊丽莎白决定将王位传给表侄孙，即斯图亚特家族的詹姆斯六世。自此英格兰和苏格兰王室统一，苏格兰詹姆斯六世改称英格兰詹姆斯一世，命运再次垂青斯图亚特王朝，从此斯图亚特步入新的历史时期，入主英国。
詹姆斯六世在一岁时就加冕为苏格兰王位，实际政权由几大家族掌控。1583年，詹姆斯六世正式亲政，4年之后迎娶丹麦国王腓特烈二世的女儿安妮公主。1603年，英国女王伊丽莎白一世在去世前选定詹姆斯六世为王位继承人，36岁的詹姆斯即位为英格兰国王，自封为大不列颠王国，同时改称英格兰詹姆斯一世。
英格兰国王詹姆士一世
詹姆斯一世治国有方，在他的统治下，英国稳步发展，逐渐拥有超越其它欧洲各国的实力。在宗教方面，詹姆斯笃信新教，在他的主导下，圣经第一次有了英文钦定版本，并要求公民参加英国教会礼拜活动。
在政治领域，下议院的主导势力自由乡绅在国家事务中发挥了更大的作用，加快了英国的民主化进程。在军事上，英国在同西班牙的战争中逐渐占据主动，尽管战争仍在继续，但应该已经显示出海上霸主的王者之相。詹姆斯学识过人，他曾著有《自由君主制的真正法律》，反对教皇的绝对权威，认为理性并非人的天性，而是一种社会标准。他认为国王的权力由上帝赋予，如果一个君王不能得到人民的认同，那么大家只有祈祷上帝引导国王走向正确的道路。这是典型的君权神授思想，这一思想对欧洲乃至全世界影响深远。
在生活中，詹姆斯奢华无度，因而对政务不够投入，对英国社会深刻变革了解甚少。他写过一本叫做《神权》的书，强调君权神授，将国王比作上帝的使者。他曾经试图让下议院通过一个增税议案，以保证自己每年有一笔稳定可观的收入，但结果却遭到否决。恼羞成怒的詹姆斯于是在1611年解散议会。然而仅仅3年之后，詹姆斯迫于财政压力，重新召开议会，重新评议增税议案，但倔强的英格兰人再次否决议案，因此同样倔强的詹姆斯，第二次解散了议会。直到英国与西班牙战争财政支出浩大，才第三次召开议会。
詹姆斯有两子四女，但两个女儿早夭。长女伊丽莎白嫁给了侯弗雷德，是日尔曼新教徒诸王子之首。1619年他的女婿接受波希米亚王位，这导致与拥有该王位合法继位权的神圣罗马皇帝开战，因此詹姆斯被迫卷入这场持续了30年的战争。
在这场战争中，西班牙支持神圣罗马皇帝，而詹姆斯则希望和解，并和西班牙联姻，但他的计划未能实现。为了缓解财政困境，詹姆斯下令开采金矿，并首次批准商业“专卖权”，这在一定程度上解决了财政问题，并为新型的工商业阶层崛起提供了机会。1625年，詹姆斯去世，在去世之前，他终于承认下议院的地位，并警示后人要慎重对待。
