离经叛道的富家子弟
1961年，尼古拉斯出生在巴黎。他的父亲海因茨·伯格鲁恩是著名的艺术收藏家，母亲Bettina Moissi是一名德国演员。
老伯格鲁恩有过两段婚姻，尼古拉斯是他与第二任妻子的孩子。老伯格鲁恩出生在德国柏林的一个犹太家庭中，起初在德国从事新闻行业。到了20世纪30年代，预见到希特勒上台后潜在的危机，和全家一起逃往了美国。
到美国后，他在加大伯克利分校学习艺术，接着在旧金山当代艺术博物馆担任副总监。期间，他结识并爱上美国人Lillian Zellerbach，两人维持了一段六年的婚姻，育有一儿一女：儿子约翰·伯格鲁恩如今在旧金山经营自己的画廊，女儿海伦·伯格鲁恩是一位艺术家，也在旧金山生活。在一次筹备墨西哥艺术家Diego Rivera作品展期间，他认识了弗里达·卡罗，并与她展开了一段浪漫史，不过激情只持续了很短时间。1960年，老伯格鲁恩与德国女演员Bettina Moissi结婚，并生下兄弟俩：哥哥奥利维亚在法兰克福经营一家艺术博物馆，另一个就是尼古拉斯·伯格鲁恩。
尼古拉斯·伯格鲁恩
尼古拉斯拥有德国和美国双重国籍，又因为出生在巴黎，他说话时夹杂着美式英语、法国口音和一点点德国口音。他在巴黎著名的阿尔萨斯学校求学期间受到左翼思想影响，曾偏激到拒绝学习英文，因为“这是象征帝国主义的语言”。中学阶段，他就读于瑞士著名的寄宿学校萝实学院，但因为言论不羁而被校方开除。17岁开始在伦敦商业证券公司做实习生。随后，他来到美国，考入纽约大学，毕业时获得了金融和国际商务专业的学士学位。
从学校出来后，尼古拉斯开始积累财富。起初，他就职于巴斯兄弟投资公司的房地产部门。随后，他创立了一个规模为25万美元的信托基金，专门从事房地产的投资，之后又转战股市、债券等。1984年，他创立伯格鲁恩控股公司，为伯格鲁恩家族的信托基金提供投资建议。
1988年，他和Julio Mario Santo Domingo Jr.联合创立对冲基金——Alpha Investment Management。目前，尼古拉斯通过伯格鲁恩控股公司的海外投资已高度多元化，包括德国Karstadt百货连锁商店、印度Keys酒店、加利福尼亚的IEC大学连锁职业学校以及各类能源、制造、销售、媒体和房地产公司。
尼古拉斯最大的成功之一是收购眼镜公司FGX，他在该公司价值不断缩水的时候买下了它。收购完成后，他通过扩大产品线、重组管理层、将公司上市等一系列手段大赚了一笔。
随后，他又创建了葡萄牙最大的媒体集团—Media Capital。根据《福布斯》杂志2013年9月发布的数据，尼古拉斯的个人资产达到20亿美元。
