尼古拉斯·伯格鲁恩
尼古拉斯·伯格鲁恩公务繁忙，成天乘坐自己的私人飞机在全球各地飞来飞去。除了这架湾流飞机外，他的“物质财富”都塞在他随身携带的牛皮纸袋里——包括一台iPhone手机，几件衬衣和牛仔裤，一两套品质还不错的西服。
被萝实学院开除的富家子弟
1961年，尼古拉斯出生在巴黎，拥有德国和美国双重国籍。中学阶段，他就读于瑞士著名的萝实学院（Le Rosey），但因为言论不羁而被校方开除。17岁那年，他开始在伦敦商业证券公司（London Merchant Securities）做实习生。随后，他来到美国，考入纽约大学，毕业时获得了金融和国际商务专业的学士学位。
从学校出来后，尼古拉斯开始积累财富。起初，他就职于巴斯兄弟投资公司（Bass Brothers Enterprises）的房地产部门。随后，他创立一个规模为25万美元的信托基金，专门从事房地产的投资，之后又转战股市、债券等。1984年，他创立伯格鲁恩控股公司（Berggruen Holdings Inc）， 为伯格鲁恩家族的信托基金提供投资建议。1988年，他和Julio Mario Santo Domingo Jr.联合创立对冲基金——Alpha Investment Management。在尼古拉斯的亿万富豪时代，他最大的成功之一是收购眼镜公司FGX（其前身是Foster Grant），他在该公司价值不断缩水的时候买下了它。收购完成后，他通过扩大产品线、重组管理层、将公司上市等一系列手段大赚了一笔。随后，他又创建了葡萄牙最大的媒体集团——Media Capital。
与《郝芬顿邮报》创始人阿丽亚娜·郝芬顿
主动型“无家可归者”
从他拥有的资产来看，尼古拉斯无疑已经成为世界上最富有的人之一。但忽然有一刻，他似乎厌倦了那些可以用金钱购买的东西。2000年，尼古拉斯卖掉了位于曼哈顿Pierre Hotel第31层的公寓，之前公寓里堆放的法国古董，也被他长期租借给博物馆。不久后，他又出售了他在迈阿密附近一个私人岛屿上的别墅。从那时起，他的名下彻底没有房产了。
伯格鲁恩与奈德思（左）共同撰写了经济分析著作
如今，人们称尼古拉斯为“无家可归的亿万富豪”。关于“无家可归”一词，他曾经做出自己的解释：“生活中的奢侈品，对于我来说，会变成一种负担，并没有带给我什么愉悦。没错，现在我名下没有住宅。实际上，我大部分时间都不在固定的处所。伦敦、纽约和加州是我呆得时间较多的地方。”
十多年过去了，他真正拥有的物质依然寥寥可数，每次旅行也都是轻装上阵。在纽约，他住在Carlyle Hotel，在旧金山，他住在比佛利山庄半岛酒店的套房里。
但是不管他身在何处，他的社交生活总是安排得满满当当。每一天的午餐和晚餐，他都会尽量邀请一位有趣的人物，可能是一位作家，或者一个著名的艺术家，或者是一位政界领袖。
出席21世纪理事会的峰会
低调的政治家和慈善家
尼古拉斯无疑是一名成功的商人，但同时，他也以自己商人的身份投身政治层面的改革。2010年，尼古拉斯创立了伯格鲁恩研究院，希望借此建立并实施更有效的治理系统。通过该机构，他已经推出数个政府治理项目，其中包括 21世纪理事会、欧洲未来理事会以及加利福尼亚长远发展委员会。
除了他的财富之外，看起来有些孩子气的尼古拉斯在外界看来仍然是一个谜：他奉行不婚主义；对饮食的挑选可谓古怪；热爱派对却又滴酒不沾。他还有一个爱好——收藏艺术品。这种对艺术品的热情，恐怕也是家族的DNA之一。他的父亲老伯格鲁恩是欧洲著名的私人收藏家，也是毕加索的多年好友。2007年，尼古拉斯和他哥哥奥利维亚表示，将向伯格鲁恩博物馆捐赠50件当代艺术品。尼古拉斯曾表示，会在生前将自己所有价值连城的名画和艺术品都捐给这家新博物馆。此外，他也是洛杉矶当代艺术博物馆（LACMA）、伦敦泰特画廊（London Tate Gallery）、纽约现代艺术博物馆（MoMA）的董事会成员。
与此同时，尼古拉斯还宣布加入“赠与誓言”——将自己半数的资产在生前捐给慈善事业。“每个人都是与众不同的。我们活在一个追求物质的世界。但对我而言，拥有并不是那么具有吸引力。向每个人表示‘我很有钱’，这件事情我觉得毫无乐趣。不管我拥有什么，都只是暂时的——要知道我们每个人在这世界上逗留的时间都很有限。我相信，能够永存的，是我们的行动以及带来的影响力。这才是人生真正的价值。”
位于德国的伯格鲁恩艺术馆
