杰夫·贝佐斯
从麦当劳开始
贝佐斯十几岁的时候在麦当劳担任暑期工，那时他父亲也在麦当劳工作。“工作的第一个星期，容量为五加仑的壁挂式番茄机坏了，番茄酱喷洒在了厨房的各个角落。我是新来的，老员工在制定出清洁方案后，就把打扫的任务分配给我，‘小伙子，开始干吧！’”这段话被引述在《黄金机遇：从麦当劳开始的辉煌职场生涯》一书中，书里讲述了贝佐斯在麦当劳的工作经历。
“我曾在麦当劳负责烘烤，但从未干过收银。如何在用餐高峰期维持就餐秩序是最有挑战性的事情。我工作的那个餐厅的经理非常棒，很多十几岁的孩子为他工作，他知道如何在我们嬉戏时让我们的精力保持集中。”
贝佐斯建议年轻人只要认真对待，无论什么工作，都能够学会什么是负责。尽管在贝佐斯的青年时代，麦当劳的工作被视为低工资无出路的，但贝佐斯却从中学到很多东西，他说这些东西与学校学到的是不一样的，千万不要低估这种价值。
1986年大学毕业后，贝佐斯进入纽约一家新成立的高科技公司。两年后，跳槽到一家纽约银行家信托公司，管理价值2500亿美元资产的电脑系统，25岁时贝佐斯便成为了这家银行信托公司有史以来最年轻的副总裁。
车库里的亚马逊
1994年，贝佐斯偶然进入一个网站，看到一则有关互联网的使用人数年增长率的统计—23%。这个数字使贝佐斯惊呆了。此时微软已经壮大，贝佐斯希望自己也能在IT业打出一片天地。
几周后，他就辞去了薪酬丰厚的工作，踏上了创业之路。贝佐斯表现出了卓越的统筹能力。一方面，他预先通知搬家公司随时待命，一旦在科罗拉多州、俄勒冈州或华盛顿州这三处选定地方后即刻通知他们；他自己则即刻启程，由妻子开车，好方便他自己在路上用笔记本拟定事业计划书；与此同时，他开始到处募集资金。
选定地点，有了30万美元的启动资金，贝佐斯和工作伙伴在租来的住家车库里，开始建立亚马逊网站的前身。当年很多人不敢想象在网上卖书，在一个虚拟的世界里开设这样一个书店，没有书架，没有让顾客体验的店面，这是很荒唐且没有先例的。贝佐斯是经过深思熟虑才定下书籍作为网上商店销售的商品的。他列举了二十多种备选商品，逐项斟酌淘汰，最后只剩下书籍和音像制品。最终，他选择了先卖书。他的选择基于两大理由：首先，书籍特别适于在网上展示，美国作为出版大国，图书有130万种之多，而音像制品仅有20至30万种；其次，图书发行业市场空间较大，即使是有1000多家分店的全美最大的连锁书店，其年销售额也仅占行业的12%。
贝佐斯为网上商店最早注册的名字很奇特，叫Cadabra。它可能是Abracadabra的缩写，而Abracadabra的意思就是胡言乱语。然而尴尬的是，由于Cadabra的发音与cadaver（尸体）接近，在公司建立的初期，接到推广电话的潜在客户总误以为联系他们的是一家殡葬服务公司。后来贝佐斯改用全世界最大的河流“亚马逊”来命名自己的公司，希望它能成为网上零售公司中名副其实的NO.1。
杰夫·贝佐斯
在创业的最初，贝佐斯对网上书店的前景还没有一个长远的规划。他将公司选址在美国西雅图而非加利福尼亚，一个重要的原因是西雅图离大型渠道分销商图书部门的俄勒冈仓库很近，这里也更容易招到技术人才，而加利福尼亚尽管人口众多，但收取销售税的政策令该州不适于做邮购。就这样，贝佐斯与妻子开着一辆老式雪佛莱汽车奔赴西雅图，风尘仆仆地开始创业。
如今的亚马逊网站全球员工上万，早已成为一家国际知名、家喻户晓的企业，而创业之初，却只有三名员工，两名程序员编写网站程序代码，贝佐斯则埋头写商业计划书。这个全美第一家没有店面的网络零售公司于1995年8月，卖出了第一本书—母鸡开始下蛋了。
创业元老之一的Shel Kaphan至今记得，有天一早他刚来到办公室上班，贝佐斯就告诉他：“今天不用工作了，去雷尼尔山吧，今年能去雷尼尔山的日子就剩最后几天了。”于是他们把工作放在一边，到雷尼尔山痛痛快快地玩了一整天。贝佐斯是个顽童老板，他甚至会在员工下班走出办公室时用玩具手枪朝他们身上喷水。直到今天，亚马逊仍然是一家可以带宠物上班的公司。这大概就是贝佐斯所说的，年轻时在麦当劳打工学到的“嬉戏时保持精力集中”的秘诀。
