诺贝尔工作过的实验室
通往成功的路上荆棘丛生
1864年9月3日，寂静的斯德哥尔摩市郊突然爆发出一连串震耳欲聋的巨响，滚滚的浓烟霎那间冲上天空，一股股火苗直往上窜，一场惨祸发生了。当惊恐的人群聚集到出事的现场周围，他们的眼前是一片废墟。原来屹立在这里的一座工厂已经荡然无存。火场旁边，站着一位30多岁的年青人，突如其来的惨祸和过度的刺激使他面无血色，浑身不住地颤抖。自己创建的硝化甘油炸药的实验工厂化为灰烬。对诺贝尔来说，这还不是最大的打击。人们从瓦砾中找出了5具尸体，其中一个是他尚在念大学的、活泼可爱的小弟弟，另外4人则是与他朝夕相处的亲密的助手。烧得焦烂的5具尸体惨不忍睹。诺贝尔的母亲得知小儿子惨死的噩耗悲痛欲绝，年老的父亲因太受刺激引起脑溢血，从此半身瘫痪。事故发生后，警察立即封锁了事故现场，当局严禁诺贝尔恢复工厂。人们像躲瘟神一般避开他，再也没有人愿意出租土地让他进行如此危险的实验。
一连串的挫折并没有使诺贝尔退缩。几天之后，人们在远离市区的马拉仑湖上，发现了一只巨大的平底驳船，驳船上并没有什么货物，而是摆满了各种设备，一个青年人正全神贯注地进行实验。在令人心惊胆颤的实验中，诺贝尔没有连同他的驳船一起葬身鱼腹，而是成功地发明了雷管。雷管的发明是爆炸学上的一项重大突破。接着，他在德国的汉堡等地建立了炸药公司。一时间，诺贝尔生产的炸药成了抢手货，源源不断的订货单从世界各地纷至沓来，他的财富也与日俱增。
然而，诺贝尔并没有摆脱挫折，不幸的消息接连不断：在旧金山，运载炸药的火车因震荡发生爆炸，火车被炸得七零八落；德国一家著名的工厂因搬运硝化甘油时发生碰撞而爆炸，使整个工厂和附近的民房变成了一片废墟；在巴拿马，一艘满载着硝化甘油的轮船，在大西洋的航行途中因颠簸引起爆炸，整艘轮船葬身大海⋯
有什么办法能够确保炸药运输过程的安全？诺贝尔百思不得其解。一天傍晚，诺贝尔正在斯德哥尔摩市郊散步，踱着方步，他还在思索困扰他已久的问题。忽然，由远而近传来嘀嗒嘀嗒的马蹄声，一个老头赶着一辆马车，摇摇晃晃地驶来，马车上载着许多装有硝化甘油的罐子，其中有几个罐子已经破裂，硝化甘油溢流到马车上。诺贝尔惊出一身冷汗，大声呼喊老头停下，提醒他流出来的“炸油”危险，会引起爆炸。老头笑着告诉他：“这不碍事，我运过几百次了。你看，我用硅藻土塞在罐子之间，防止罐子碰撞。”诺贝尔仔细地察看了马车上的罐子，罐子间果真塞了硅藻土，有几个罐子已破了，流出的硝化甘油被硅藻土吸收，不会流淌，也不会爆炸。诺贝尔豁然开朗，这不就是安全炸药嘛！经过一次次的实验，诺贝尔终于证实，吸饱了硝化甘油的泥土是安全的！当然，它会在受引爆的情况下，发生猛烈的爆炸。但只要不引爆它，它就是安全的。这和纯硝化甘油大不一样，后者只要稍微震动就会爆炸。就这样，安全炸药研制出来了！1867年，安全炸药获得英国的炸药专利。同年7月14日，人们汇集到英国一座大矿山的大广场上，观看诺贝尔新炸药的表演。这一天，诺贝尔共进行了三项表演。第一项，将10磅用硅藻土吸附制成的新炸药，用木炭加热，结果竟不会爆炸；第二项，将10磅炸药，从10米高的悬崖上摔下，也安然无恙；第三项，将上述两包炸药埋入地下，用导火索引爆，结果一声巨响，天崩地裂，广场上炸出一个几米深的大坑。顿时，欢呼声震耳欲聋。新式炸药试验成功的消息传遍了全世界，各国政府纷纷解除禁令，订单似雪片一样飞来。同年，诺贝尔与父亲同时获得瑞典科学研究院的亚斯特奖。
诺贝尔并不满足，他继续研究。在实验室工作时，他的手指被割破了，顺手用一种含氮量比较低的硝酸纤维素敷住了伤口。那天晚上，因为伤口疼痛不能入睡，他躺在床上琢磨，怎样才能使硝酸纤维素同硝化甘油混合。诺贝尔从敷料能够吸收血液这件事得到了启发：能不能用含氮量比较低的硝酸纤维素同硝化甘油混合呢？他忘记了手指的疼痛，直奔实验室，一个人做起实验来了。他把一份重的火棉溶于九份重的硝化甘油中，得到一种爆炸力很强的胶状物—炸胶。第二天，当诺贝尔的助手华伦巴赫上班时，这种新型的炸药—炸胶已经制成了。
