诺贝尔奖前传 炸药之父的坎坷人生
与炸药结缘
阿尔弗雷德·诺贝尔，出生在瑞典的斯德哥尔摩。诺贝尔对炸药的兴趣始于一次观摩，正是父亲给了诺贝尔这次机会，然而当日后诺贝尔变得热衷于炸药的研制时，父亲又成为最强有力的反对者。在那次观摩中，一位叫西蒙的教授邀请诺贝尔父子观看硝化甘油爆炸力的试验。锤子落在铁砧上，硝化甘油立即发生爆炸。小诺贝尔立刻被这奇妙的现象迷住了。当得知这种爆炸力极强的东西可以用来开矿凿山，但由于危险性极大而无法使用时，诺贝尔萌发了发明炸药的念头。
诺贝尔小时候经常和哥哥们到父亲的工厂去，最吸引他的就是装入水雷的火药。当时的火药，无论是用于枪炮或水雷，全都是黑色的。为了避免被爸爸发现而挨骂，他经常把火药粉放入纸袋中悄悄带回家。小诺贝尔用带回家的火药模仿父亲的发明，尝试做地雷来玩。他先用纸把火药粉包成圆团，再用较韧不易破的纸搓成长条，作导火线。他觉得这还不够好玩，又把火药装入小空罐中，封紧盖子，再点燃导火线。“砰！”炸裂的罐子发出巨响，盖子飞了起来，大家都吓了一跳。诺贝尔的调皮很快被父亲知道，父亲禁止他再玩火药。
诺贝尔16岁时家道中落，他不得不中断学习，孤身远渡重洋来到美国，在一家工厂当学徒。此后他还曾到法国、德国、英国、意大利等国的几家工厂当过学徒。学徒期间，他每天劳动十多个小时，即便这样他仍坚持学习，困了就把脑袋伸到水龙头下冲一冲。他凭自学掌握了不少科学和技术知识，在文学和哲学领域也多有涉猎，在机械方面甚至作出了多项革新。
1854年，由于长时间的辛劳，诺贝尔积劳成疾，病重到不得不放下工作去医治。治病期间，他给父亲去信说：“我希望不久能结束这种游牧生活。目前这种生活，消磨我的时间，实在令人讨厌。”还没等病完全好，他就投身工作和学习了。此时，他的父母仍反对他搞炸药。诺贝尔就在与亲友交谈时常常提到改进炸药的意义，以此间接影响他的父母。他说：“改进炸药很重要，一旦用在生产上，就会给人类创造极大的财富。危险避免不了，但是科研者小心就可以降低危险。”渐渐地，他的父母被他的坚强意志打动，终于不再坚决反对。
