维克多·杜邦
家族从政，仕而优则商
在成立之初的1804年，杜邦公司销售额为1万美元。1805年增加到3.3万美元—为了击退海盗，仓促组成的美国海军驱逐舰一次性就下了2.2万磅黑火药的订单。同年7月4日，杰斐逊政府的作战部长甚至宣布：杜邦公司将承包政府的全部火药。到1807年，杜邦公司已经成为全美产量第一的火药厂。
在1812〜1814年战争期间，杜邦共向政府出售了100多万磅火药，但这并不能使杜邦满意。此时杰斐逊已经卸任，而时任总统麦迪逊与杜邦家族没有任何瓜葛，并且由于和拿破仑的矛盾，麦迪逊对法国移民开办的工厂还存有相当的偏见和歧视。杜邦家族认定，要使企业经久不衰，必须设法使杜邦家族或其代理人进入政府和军队。杜邦不会乞求施舍，而是要与政府“攀亲”进而成为政府的一部分。
1820年，伊雷内的哥哥维克多·杜邦被选进特拉华州众议院，后来又进入参议院，这是杜邦家族涉足政界的开始。维克多的儿子塞缪尔·杜邦从海军见习军官一直升到海军上将，统帅过当时美国创纪录的一支拥有75艘军舰和25艘陆军运输舰的庞大舰队。他的舰队中使用的全是杜邦家族的火药，他甚至说服了整个海军都使用杜邦公司的产品。
1834年，从杜邦公司创立以来一直管理公司的伊雷内·杜邦去世，他酷爱化学和数学的长子艾尔弗雷德·杜邦继承家业。当时，家族的所有成员都住在位于工厂旁边的房子里，在杜邦公司工作的所有家族成员都不支取薪水，家族财产属于公司，日常所需皆由公司供给。此后，公司领导权转给艾尔弗雷德的胞弟亨利·杜邦。亨利毕业于西点军校，对公司施行军事化管理，人称亨利将军。
亨利不懂炸药，技术上他完全依赖热爱化学的侄子拉摩特·杜邦，但他很有管理与经营能力。在长达39年的任期内，亨利通过行业协会和兼并同行企业的做法，使杜邦帝国迅速发展。在19世纪70年代，美国经历严重的经济衰退之时，各行业都面临危机。亨利劝说所有大公司都加入了“美国火药同业公会”。“公会”的总股本44票，杜邦和另外两家最大的公司各占10票，其余的分给三家小公司。这是继洛克菲勒帝国之后美国出现的第二家托拉斯。公会成员按照统一价格销售，并各自有固定的销售领域。后来，杜邦秘密获得三巨头之一哈泽德公司以及西海岸的加利福尼亚火药公司的股票。这样一来，行业公会基本上就是亨利说了算。到1880年为止，亨利又吞并了11家公司。主要竞争对手只剩下拉夫林·兰德公司一家。不善于研发的亨利，采取兼并的方式，获得了诺贝尔的汞雷酸盐雷管技术专利。
到19世纪80年代末，杜邦家族控制的火药托拉斯已经垄断了美国90%的炸药和95%的火药生产。这时的杜邦公司谋划组建一个包括众多产业具有特许权的新型大公司，却遭到特拉华州宪法的禁止。在杜邦家族的提议下，州议会开始制定新宪法，完全实现了杜邦家族的意愿。
