1985年，走进复旦大学哲学系的郭广昌，没有让自己成为“图书馆怪人”，而是把精力放在探索外部世界上。1987年的暑期，他一个人不声不响地骑着自行车沿大运河考察到北京；1988年暑假，他来到海南，组织了十几个同学搞了个“黄金海岸3000里”活动，骑车沿海考察。《荀子》云：“不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也。”郭广昌在实践中感受到中国大地正在酝酿一场巨变，内心的激情虽然没有具体方向，但却已经蠢蠢欲动。
毕业留在学校团委的郭广昌，本应平步青云，成为学校领导的后备军，这样的结局会让家人为之庆幸。但郭广昌被“留学潮”影响，硬是通过了TOFEL和GRE考试，并向亲戚筹借资金。1992年，就在郭广昌即将启程的前夕，一件事彻底改变了郭广昌的人生轨迹，这就是邓小平南巡。
郭广昌：越成功者越孤独
在深圳，邓小平一番慷慨激昂的讲话，点燃了郭广昌心中那团酝酿已久的火焰。不再为了追求安逸的生活出国留学，而是用青春为梦想一搏。是的，留下来，创业！虽然没有太多资金，没有任何经验，但郭广昌却有不怕失败、敢于冒险的勇气。即使错，也还有很多次修正的机会，这是青春赋予他的特权。这一年，25岁的郭广昌和四个同学凑足10万元人民币，办起了当时社会罕见的信息咨询公司—广信科技咨询公司，也是复星集团的雏形。
他抓住了改革开放之后15年中国产业升级的机会，但机会主义者不是谁都能当的，机会主义者是真正的草庐谋士、世外高人。机遇加上勤奋，总之，那几个刚刚走出校园的25岁小伙子，在时代赋予的机遇中，赚到了他们人生中的第一个100万。
一年后，广信更名复星，郭广昌也彻底卸下复旦教师的光环，走出校园下海经商。幸运的是，早期的房产销售让复星在转型当年赚到了第一个1000万。这样的成功也归于时代的特殊性，成为不可复制的案例。1995年，通过自主研发的乙肝诊断试剂，郭广昌和创业伙伴又赚到了第一个亿元。
研究哲学的郭广昌深谙“理念”对于企业管理的重要性，创业早期，儒家思想对郭广昌影响最大，他曾提出“修身、齐家、立业、助天下”的企业理念。郭广昌也在不同的场合多次表达：“我们这一代人的使命很简单，就是国富论的命题。而整体使命要由一个个小使命来完成，我的任务就是把复星做好。”时代，被郭广昌这群精英推动着滚滚前行，而郭广昌也成为见证中国大时代变迁的一员，如果为了谋求个人财富，郭广昌决不会到今天这样的高度。
