位于德国汉堡的M.M.沃伯格银行
在美国1930年爆发的经济危机前夕,西格蒙德曾预言繁荣的股市终究是一场泡影。然而,公司还没来得及做出回应,经济危机就爆发了。西格蒙德把家族银行的所有困难都归咎于马克斯的性格缺陷上,沃伯格公司完全交给了西格蒙德执掌。
年轻时,西格蒙德有意从政,但希特勒的上台粉碎了他的抱负。在20世纪30年代,西格蒙德在英格兰流亡了一段时期,这段经历的影响,使他之后在英国的金融、政治活动中活跃。他是伦敦金融城中最公开反对绥靖政策的人之一。战后,他成为一名极有影响力的欧洲一体化的支持者。没有一位银行家比西格蒙德·沃伯格对推动欧洲金融、政治一体化更不遗余力。几十年来,他一直争取消除英国权贵阶层对英国成为欧盟正式成员的抵抗。
从1959年因发起历史上首次恶意收购登上报纸头条到1982年去世,西格蒙德是最杰出的金融天才。他是一名顶级的金融机构负责人,在大萧条和两次世界大战给人类造成的巨大灾难后,他借助无与伦比的先见,看到全球金融一体化的可能性。他是经济制度转型的设计师,这一转型带领西方世界从中世纪的国家控制重回自由市场。限制国际资本流动的壁垒被消除之后,西格蒙德使伦敦再次成为世界主要跨境银行交易中心。
尽管西格蒙德更倾向于伦敦金融城而不是华尔街,但他从未忘记跨越大西洋金融一体化是他毕生所追求的目标,他在纽约的工作时间超过他在法兰克福、汉堡、巴黎和苏黎世时间的总和。可以说,西格蒙德对旅行到了上瘾的地步。
像西格蒙德说的那样,他有多种的人生—德国学者、国际银行家、犹太教信徒,而最重要的是,他是英国这个接收他的国家的一位激情满怀的公民。他是伟大的德国犹太裔银行家族之一的子嗣,他也是一位壮志未酬的政治家。现代金融史上,很少有人同时扮演着如此举足轻重的政治角色。
西格蒙德在1982年辞世。10年后,这个显赫的犹太家族另一位迷人、深思的成员辞世,他就是慈善家、慷慨的艺术捐赠者爱德华·沃伯格。在上世纪三十年代,因爱德华的慷慨出资,才有了美国第一所芭蕾舞学校。而他对艺术的热爱与慷慨,还让美国有了当今世界上最著名的现代艺术博物馆。
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