劳拉·威尔士
1975年，小布什获得工商管理硕士（MBA）学位，毕业后按照家族传统进入得州的石油产业工作。此时他经人介绍认识了担任教师和图书馆员的劳拉·威尔士，两个人一见钟情，在经过三个月恋爱后，两人于得州中部结婚和定居，并在1981年生下了一对双胞胎女儿—詹娜和芭芭拉。
与劳拉结婚后，小布什生活一如既往，保持着豪门子弟的做派，整日参加社交派对，经常大醉而归。然而在劳拉的不断劝说和感召下，这个浪荡公子终于在40岁生日宴会后，仿佛灵光闪现，决心告别过去花天酒地的生活，从此戒酒，开始担负起家族的重任，迈向政坛。“有一种强烈知罪的感觉充满他，知道自己需要上帝的恩典，他为自己的罪忏悔流泪，不断祷告、哭泣。到了傍晚的时候，他感受到一股平安，一种罪的重担从灵里出去的感觉。等我回家的时候，发现他已经改变了。”劳拉这样对记者说。1988年，小布什一家搬至华盛顿哥伦比亚特区，以协助他父亲的总统选举。选战过后小布什回到了得州，他在1989年4月购买了得州游骑兵棒球队的股份，并且担任了球队的合伙管理人长达5年之久，他帮助球队处理公关事务，同时也负责管理新球场的建造。因为经常与球迷一同观看比赛，他获得越来越多来自公众和商业团体的支持。
小布什自己也认为，投资经营棒球队，是他个人生活中的一次巨大成功。他说：“我解决了我在得州的最大的政治问题，那就是当人们问起‘这小子曾干出过什么名堂’时，我必须能够回答他们。现在大家都看到了我做的事情。”
1994年，老布什总统下台后，小布什宣布他将参选1994年的得州州长选举，同年他的弟弟杰布也投入竞选佛罗里达州的州长。小布什毫无悬念地赢得了共和党的提名，并以52%对47%的选票击败了理查德，成功当选得州州长。在1998年，布什以接近69%选票的压倒性胜利当选连任，成为第一名在四年任期制下连任两届的得州州长。 值得一提的是，他的弟弟、45岁的地产商杰布·布什也同时以55%的选票荣登美国第四大州佛罗里达州州长宝座，兄弟俩同时当选州长成为美国轰动一时的新闻。
身为受到公众欢迎的州长，媒体和共和党内部都认为小布什有希望赢得2000年总统选举。很快他便成为共和党提名候选人中竞选募款最多的一人。大选日那天，小布什赢得了包括俄亥俄州、密苏里州和阿肯色州等关键地区的支持，领先于对手戈尔的票数。接掌白宫后的第一届任内，小布什多次向国会提出减税提案。尽管遭遇许多人反对，小布什仍成功于2001年通过了高达1.35万亿美元的减税案，成为美国历史上规模最大的减税之一。2004年的总统选战中，小布什在选举募款上大获成功，接着在全国各地的电视和广播上展开了大量的竞选宣传，民主党则批评小布什在伊拉克战争上的表现。
然而，竞选成功并未让小布什松一口气。小布什坚持伊拉克战争是必须进行的，这使他陷入巨大争议之中。经济危机断送了小布什依靠反恐建立起来的强硬形象，在2008年总统选举当中，小布什输给了对手奥巴马，结束了他的总统生涯。
