“我觉得，一个人，即使不信神佛，也一样可以有信仰。”王健林不信轮回，他说人死了肉体发生分子结构的变化，肉体彻底消失。他对这样“绝对的死亡”没有任何恐惧，“我对什么事情都比较坦然，也许是部队锻炼的原因，在很多大事情来临的时候，我也比较镇静。”不信神佛的王健林和所有无神论者一样，将生命的无常视为一种必然。“你害怕不害怕都一定要来，坦然接受就行了。”
但是，没有精神上的支撑，王健林也无法在重创来临时坚持自己的既定目标。有一年，万达请专家设计了一个商业步行街，建好后生意惨淡，他又花了几千万进行改造，结果仍无起色。在持续的损失后，一些人提出“转手他人，保存实力”的忠告，但王健林却选择了最笨的方式—把这个耗资十几亿的建筑给炸了，重盖。“企业家精神其实没有标准答案，我觉得，我自己的话，就是创新和坚持这两点吧。”坚持自我的王健林，把这座重新修建的步行街，当作通往成功的历史结点。
王健林夫妇与赵薇合影
“首富”，除了是对个人创造财富的极致界定，也是贴在王健林身上的、闪闪发光的成就标签。王健林骨子里很自负，谈到文化，他说自己在中国企业界读书量最大。对于中国活着的企业家，除了一个人，王健林几乎不愿多谈。这个人，就是褚时健。“褚时健在做烟草的时候，从接手销售时的3000万做到300多亿，他创造了一个奇迹。最后因为一点点钱受到处分，其实我觉得对褚先生来说是不公的。他从监狱里面出来时，已经75岁高龄，重新开始创业，而且不是简单做生意挣钱活得好就行，而是搞创新。他的橙子我也吃过，的确是好。褚时健的成功给我们这些人非常大的激励，他身上的企业家精神，对我意味着没有什么不可能。”
用王健林的话说：“成就越大，责任越大。”梳理王健林20多年的捐赠史，你会发现王健林的善款取向大致有两个方向：教育和扶贫。1990年，万达集团成立之初，在没什么盈余的情况下，就捐款100万元建设了大连西岗区教师幼儿园。从那以后，万达集团形成了一个惯例，每到一地开发，都在当地捐建学校，先后在全国捐建了上百所希望小学和中学。万达集团成立25年来，仅在社会捐款和公益投入上就已经超过31亿元。而万达对中国足球的支持更到了全民皆知的地步。2011年，万达和中国足协签了一个“三年为青少足球发展出资6亿元”的协议，王健林知道，对青少年的培养就是“烧钱”的行为，不会有任何商业上的回报，但他的这种大局情怀，与生俱来。
