潘石屹
下海：机警
如果说潘石屹下海经商的第一桶金来得有些投机，那这个“机”有机遇成分，更多的还是机警的成分。
90年代初，毫无经济学和管理背景的潘石屹将眼光从深圳瞄准了当时荒凉的海南岛，他跟着一个承包了砖厂的老板来到海南，老板让他当厂长，手下带着300名工人。当时条件非常艰苦，他们自己的发电机发电，小偷常常来偷窃，“人刚刚躺下，电灯突然灭了，那肯定是发电机被偷了，于是便狂追，直到小偷抬不动了，弃机而逃。”而小偷尚可以提防，天灾真正将他杀了个措手不及。1990年春节前后海南岛刮了一次特大的台风，砖厂倒了，潘石屹一度回归到了吃不饱的生活。
他和冯仑、王功权等人在海南岛成立了今日万通的前身—海南农业高科技联合开发总公司。几个成天环岛游、流连街边排档、沙滩浴场的小青年成为当时海南炒房大军中的活跃分子，幸运的是他们并没有盲目随大流，在泡沫经济前踩了一脚急刹车。
当时海南房价呈直线上升趋势，每一个买房都滚了一把雪球。雪球越滚越大，落到后来人手里就成了烫手山芋。1991~1993年间，海南房价从千来块起步，翻了远远不止4倍，注册的房地产开发公司与日俱增。今日回看依然叫人提心吊胆。直到国务院发布《关于当前经济情况和加强宏观调控意见》，如日中天的海南房地产价格瞬间悬空，随即带来的是炒房大军的全军覆灭。
然而，潘石屹用5斤桔子就巧妙的换来了全身而退。1992年底的一天，潘石屹跑到了海口市规划局，其本意是想了解某项目的产权问题，被工作人员以“保密文件”为由，拒绝了。潘石屹听人说买一斤桔子能打通规划局里的人，他一口气买了五斤桔子和一条三五烟再次跑到规划局，喜上眉梢的工作人员二话不说丢给他一摞资料供他慢慢查阅。
不看不知道，一看吓一跳。潘石屹从资料中发现，海口市人均报建面积竟然达到50多平方米，而当时北京的人均面积才不过7平方米。对数字和金钱有着高度灵敏度的潘石屹立马意识到了这是暴风雨前的晴朗假象，“我的第一感觉就是天要塌下来了！”潘石屹与冯仑等人作了一番商量，觉得回到穷困的西北老家投资还是不明智，便带着他们在海南赚来的第一桶金，上北京寻求发展。半年后，海南房地产的泡沫经济果真破裂了。
当时，北京市给了怀柔四个无人问津的定向募集资金的股份制公司指标，潘石屹意识到其中的商机所在，主动以北京万通的名义拿下一个，这个指标成为潘石屹在北京发家致富的根基所在。
自万通在阜城门开发之日起，注重宣传变成了潘石屹混迹北京最重要的成功之道之一。当时香港利达行的主席邓智仁与潘石屹一样初到北京，没有开发商愿意将自己的房价交给这个人生地不熟的外地人代理。但实力尚未强大的潘石屹意识到自己在销售业务上的不足，把万通新世界广场交给了利达行代理销售，效果出人意外的好。万通新世界写字楼卖出了三倍市价，正式销售五天内就已经收回五亿港元的资金。付给邓智仁一亿酬劳后，潘石屹的事业也真正在北京城落地生根。
SOHO中国：优胜劣汰
如果说SOHO中国的成功象征着潘石屹商业人生的高峰，那不可不提的还有与他并肩作战的妻子张欣。
与潘石屹一样吃过文革苦头的张欣有着与潘石屹不太一样的成长背景。效力于政府部门的父母在政治动乱中离异，张欣跟着母亲去了香港，过了一段清贫的日子。14岁时，张欣还在服装厂打过工。然而，两人相遇那年，张欣手上已经握有剑桥大学发展经济学硕士学位，是年薪百万的女投行家。1994年，有点儿秃头，带着浓重的天水口音的潘石屹遇见了张欣，仅用了4天时间他便让快人快语的张欣成了他的妻子，也成为事业上与他优势互补风雨同舟的最佳伴侣。1995年，潘石屹、张欣夫妇在北京共同创立了SOHO中国，打开了中国房地产行业的另一扇窗。
“SOHO”一词来源于日本“居家工作”（Small Office，Home Office）的理念，居家和办公合二为一。张欣喜欢纽约的SOHO区，因此夫妇俩决定将这种生活理念从资本主义国家移植到中国。他们的SOHO公寓在装修上花了许多心思，以时尚前卫的白色墙壁、实木地板和硕大的玻璃窗为特色，引领中产阶级的生活潮流。
作为房地产开发商，他们出售的不仅仅是位于京城的一个居住空间，更是在中国的一种全新的摩登生活方式。作为企业管理者，在SOHO中国第一个项目现代城的销售上，潘石屹夫妇就强制性采取了一种催人上进的“末位淘汰”制度，并在SOHO中国的长期发展中延续完善，这种高效的管理体制也成了让SOHO在中国市场茁壮成长的另一个强力支撑点。
“末位淘汰制最大的优点是能够把人的潜力最大限度地发挥出来。我们的末位淘汰制就是要培养人的三种精神：协作精神、创新精神与危机精神。”潘石屹对末位淘汰制的坚持从未动摇，只是在后期注入了更多人性化调整。SOHO中国的销售员和管理层始终保持目前房地产行业最高工资的水平。对少数人残酷换来了对大多数人的公平，得益于这种低成本高效率的管理体制，如今SOHO中国的管理层和销售员工收入都在同行中名列前茅。”即使是在金融危机中，SOHO中国销售部门依然有员工创造出了税后年收入400万元的逆势奇迹。
