几十年来，“家政女王”玛莎·斯图尔特（Martha Stewart）一直源源不断地为各种电视、纸媒、网络提供“话题”，她努力、勤奋、能干，成为与奥普拉·温弗瑞、希拉里·克林顿齐名的女性领袖。如果你看过美剧《绝望的主妇》，玛莎就是片中完美主妇Bree的原型：就是做园艺也要穿着名牌衣饰，发型完美得可以出席名媛聚会，无论什么时候餐桌上都要有鲜花，一年四季烘焙面包和点心送给左邻右舍……
灰姑娘的生活
很难想象，几十年来在公众面前一直以“高大上”形象出现的玛莎女王，童年生活却非常不尽如人意。也许她的经历可以证明一件事，优雅、高品位的生活方式并不是贵族特有的，普通人也可以靠后天“努力”去实现。
玛莎1941年出生在美国新泽西州的波兰移民家庭，父亲是一个夸夸其谈、酗酒、自私的推销员，收入微薄却要养活全家人，因此整天骂骂咧咧，对妻女苛刻无比。在号称“汽车社会”的美国，玛莎家却没有汽车，而且还是整个街区最后拥有黑白电视机的家庭。看电视时，父亲总是一个人占据最佳位置，玛莎和她温良的母亲以及其他几个兄弟姐妹只能挤在角落里。
穷人的孩子早当家。从小就品尝到贫穷滋味的玛莎，在中学时代以前的衣服经常由母亲手工缝制，因此她也早早学会了烹饪和缝制；由于经常帮暴脾气的父亲打理家门前的园地，玛莎对栽种花木也很有经验。不过，总体来说，玛莎少年时代的生活并不幸福，“我曾像灰姑娘一样面对衣柜哭泣，因为我找不出一条适合参加平安夜舞会的裙子。”
幸运的是，老天赐予了玛莎漂亮的相貌，这让她的人生有了初步翻身的可能。19岁考上纽约大学之后，玛莎开始勤工俭学，并迅速利用自己的天赋为香烟、肥皂和啤酒广告做模特。第二年，她就被《Glamour》杂志评选为“最佳衣着女大学生”，随后还登上了《Cosmo》《Harper's Bazaar》等大牌杂志。只不过在这一时期，玛莎还没有“经营”事业的概念，只是简单地挣一些外快。也有知情人士说，当时的玛莎一心想嫁给一个有钱人—上课、兼职之余，她的最大兴趣就是跟各种看起来有钱的同学约会。很快，玛莎就与一位叫安迪·斯图尔特的耶鲁大学二年级学生约会、订婚，次年，两人迅速结婚。
遗憾的是，可能是家庭背景的原因，出身低微的玛莎看“走眼”了，安迪的父母只是看起来有钱，虽然在华尔街工作，但却只是非常吝啬的小经纪人而已，玛莎和丈夫根本指望不上他们。毕业后不久，玛莎就有了孩子，无法再去做模特了。面对经济压力，玛莎对丈夫逐渐失望并经常对他横加指责，就像她父亲当年对待母亲那样。玛莎这时候的心情可谓是百感交集：青少年时期一直是苦日子，好不容易做模特有了点小名气，本指望嫁入豪门改变人生，结果却碰上了“伪富豪”……但生活还得继续，只是玛莎开始明白一件事情：靠谁都不靠谱，自己有钱才是真的。
上世纪60年代，美国的股票市场风起云涌，玛莎希望自己也能在其中分一杯羹，于是丢下孩子杀入华尔街。玛莎参加了证券经纪人资格考试，成为美国最早一批的女证券人。她没辜负老板的期望，不到两年就跻身为公司销售业绩最好的工作人员。可惜美国“水门事件后”，股市大跌，每一个买她股票的人都损失了不少，以至于玛莎差点“神经崩溃”，只好打包回家做主妇。
