实业帝国的建立
他的故事是经典的美国故事:一文不名的父亲在1939年从东欧来到美国,辛勤工作,和一位朋友联合创立一家小型纸浆造纸企业。他的儿子长大后从父亲手里继承了产业,并将之发扬光大。
彼得·M.布兰特的艺术收藏
布兰特在纽约的皇后区长大,他的父亲能说13种语言,并从小激发了他在艺术电影方面的兴趣。上世纪70年代,他从父亲手里接手了Brant-Allen Industries公司的部分股份,开始打造新闻纸业帝国。到2000年,他已经拥有加拿大魁北克省的几家造纸厂,还和《华盛顿邮报》和道琼斯公司合作、联合收购维吉尼亚州的造纸厂。随着全球对新闻用纸的需求下降,他抓住机会,又以较低的价格收购了更多的造纸厂。2008年,他把合伙人的股份全权买下,并把公司改名为白桦集团。至此,白桦集团已经在北美新闻纸市场占有22%的份额。
但如今,纸媒的日子并不好过,新闻造纸行业也受到波及。白桦集团的几个竞争对手已经纷纷提交破产保护申请,布兰特本人的身家也严重缩水。不过他对此并没有过分忧虑:“40年前,当我踏入这个产业时,欧洲消费的新闻用纸只有北美的50%,现在欧洲消费得更多。10年前,90~95%的新闻用纸销往北美,现在则是65%离开北美。2000年,北美制造的新闻用纸有1600万吨,现在只有750万吨。10年前,有谁能猜到新闻纸业会是现在的情况呢?”但他依然相信纸浆造纸业的未来:“它可能已经不再是一个增长型企业,但还将是一个可生存的产业,将会继续前进。就像汽车产业一样,它正在经历一场重组,但它将恢复稳定。我不知道是什么时候,但我觉得会很快。”
最著名的沃霍尔作品藏家
很早,布兰特就开始专注于赚钱和购买艺术品,这是受了他保加利亚裔父亲的影响。他父亲收藏法国的洛可可式油画,而布兰特的兴趣则集中在20世纪后期的作品。他在科罗拉多大学接受教育,但并没有好好上课,而是经常逃课,去学校附近的一个证券交易市场买卖股票。当时,老布兰特给了他8000美元,在很短的时间内,他就通过炒股赚了几十万美元。用这笔钱,布兰特购买了一批艺术作品,包括一些安迪•沃霍尔的作品。
没等拿到大学毕业证,布兰特就离开学校,去父亲的公司工作。但他依然保持着对艺术作品的热爱。之后他又购买了多件沃霍尔的作品,甚至惊动了沃霍尔本人。沃霍尔主动联系他,要求与他见面。两人一见如故,布兰特被沃霍尔的艺术家气质所折服,并且打算在资金上支持他;而沃霍尔平日的交际圈子里也少有大企业家,他很佩服布兰特的商业天分。但是某种程度上,沃霍尔觉得布兰特“过于热心”。
据Interview杂志原来的一位编辑描述,当时的沃霍尔甚至有点担心,因为他的作品大部分都在布兰特的手里。“布兰特想拥有一切安迪的作品,而安迪又很怕被人控制。”其实当时的沃霍尔还不是特别有名,只是会按照客户要求创作一些作品,此外还在肥皂剧The Love Boat中出演配角。但布兰特的付出得到了回报。在1987年沃霍尔去世后,他的作品价格一路看涨,甚至于有一阶段,布兰特持有的沃霍尔作品的市值,超过了他的新闻纸业公司的市值。
除了收藏沃霍尔的作品,布兰特还喜欢让-米歇尔•巴斯基亚特的作品。1996年,他担任制片人,推出了一部关于巴斯基亚特的传记片。他还拥有贾斯珀•约翰斯、理查德•普林斯等人的作品。2006年布兰特和PBS合作,制作了一部关于沃霍尔的纪录片,并夺得一项艾美奖。此外,他是洛杉矶当代艺术博物馆MOCA的董事。
布兰特在康涅狄格州建立了一个艺术基金会,向公众定期展出他的部分藏品,还有一部分藏品会在全球其他博物馆展出。2013年10月到2014年3月,基金会收藏的部分沃霍尔作品在意大利米兰王宫展出,其中部分作品之前从未向公众展示过。