塞巴斯蒂安·维特尔(Sebastian Vettel)
F1红牛车队结缘英菲尼迪
2012赛季的剑拔弩张与2010赛季如出一辙,大起大落也完全可以浓缩在此时此刻的这场比赛里。又是巴西站定胜负,只是角色互换,维特尔领先阿隆索13分。比赛从一开始就一波三折,发生在第一圈里的事故反而使他越挫越勇,从队尾奋起直追,在十圈之内就追到了第八位。现在一切即将尘埃落定,接下来的两圈只要保证不出意外即可,雨水将RB8赛车鼻翼上的英菲尼迪LOGO冲刷得尤为醒目。
2011赛季,对维特尔和红牛车队来说都是一个崭新的篇章,在赛季即将开始时,一个诞生于北美的豪华车品牌—英菲尼迪隆重宣布将与F1红牛车队合作,并倾力赞助其2011及2012年度的F1赛季。作为红牛车队的合作伙伴,英菲尼迪开始致力于传播赛事文化,并举办了一系列引人注目的市场推广活动,比如英菲尼迪旗下系列产品的赛道体验活动,让消费者及媒体在驰骋赛道的同时,也能与偶像级F1冠军车手维特尔零距离接触;还有英菲尼迪F1中国站观赛及“F1之夜”,让热爱F1的英菲尼迪车主可以亲临赛场感受F1所带来的速度与激情,并亲眼目睹年轻冠军维特尔驰骋赛场的精彩画面。同时,这一系列的市场活动也为维特尔与车迷之间搭起了一座新的沟通桥梁。加入红牛车队以来,维特尔的发挥稳定,展现出大将风范,豪夺十一个分站赛冠军,五个分站赛亚军,这些压倒性的数据足以支撑维特尔成为年度总冠军。
值得一提的插曲是在2011年3月的日内瓦车展上,英菲尼迪推出了FX车型维特尔限量版,在外观及内饰设计上注入F1与维特尔元素,并搭载动力更强劲的发动机。作为英菲尼迪FX的车主,维特尔本人说:“我今年一直在开FX,我爱这辆车,它跟我的生活方式贴合得很完美,极具驾驶乐趣。”他也毫不掩饰对这款车的喜爱:“这是第一款我曾帮助开发的公路车型。对我而言,为一款以我的名字命名的英菲尼迪车型的设计做出贡献是一次奇妙的经历,我为此感到自豪。一切都如我所愿:300公里/小时的极速,充足的下压力,并且我仍可以将我心爱的山地自行车安放在车顶。此外,它完全是独一无二的。”卫冕冠军将自己的荣誉与气质延伸到量产车领域,这款FX全球限量200台。
2011年5月,维特尔成为英菲尼迪有史以来首位全球品牌形象大使。一个优秀的世界冠军需要和优质的品牌合作,这位年仅23岁的F1巨星将在诸多方面为英菲尼迪发挥积极作用。维特尔评价:“从初次与英菲尼迪接触开始,我就喜欢上了他们的车型。一款车可以凭两种方法来打动你—外观和操控。在我有机会试驾了英菲尼迪旗下的一些车型之后,我就成了这个品牌的超级粉丝。英菲尼迪车型的操控和设计都让人激情四射,同时豪华与舒适感也很适合日常驾驶。我坚信不论是我们这个团队还是我本人都能从英菲尼迪的经验中获益良多,我对于我们在未来的合作充满期待。”
10月,英菲尼迪宣布与红牛车队进一步加强合作。伴随着与英菲尼迪品牌紧密的合作,F1历史上最年轻的卫冕冠军诞生了。2011年,F1赛场上的维特尔再次书写了全新的历史。年轻的他毫无疑问已经具备了超级巨星的所有特质,在首次获得总冠军后他并没有停滞不前,而是用卫冕来印证自己的实力。2012赛季,他需要做的是让车迷们再度为之疯狂。
2012赛季上海站前夕,诸多F1粉丝在天马山赛场惊讶地瞪大了眼睛。同时维特尔出现在了英菲尼迪“G-Force 极风之旅”活动现场,并作为该活动的形象大使,亲自驾驶英菲尼迪G37 Sedan,在现场做了精彩的表演。对于这款小钢炮,维特尔对其操控给予了很高评价。“这辆车潜力无限,操控相当好,即使在这样小的场地,G37也能完美发挥其优异性能。或许换个更大的场地,我能挖掘出她的全部潜能。”维特尔如是说。
2013年赛季伊始,英菲尼迪与F1红牛车队已合作了两年,而此时维特尔已成为F1赛车史上最年轻的三冠。与此同时英菲尼迪与F1红牛车队在成功合作两年的基础上,开始了更深层次的合作。自2013赛季起,英菲尼迪将冠名红牛F1车队。同时,英菲尼迪将成为车队主要技术伙伴,双方将共同展开多项新技术的研发。这意味着,在2013年的F1赛场上,红牛车队将以“英菲尼迪-红牛车队(Infiniti Red Bull Racing)”的队名驰骋于赛场,并将创造更好成绩。