ralph lauren:我不是时装设计师
“我不是设计师”
工作起来，拉夫·劳伦可以用狂热来形容。然而他的投入更多来自于对时装的热爱而非对商业成功的追求。他会三更半夜给雇员打电话，只是为了讨论某一种蓝色是多么地让他中意；和友人漫步在异国街头时，别人为美女而倾倒，他观察的却是陪伴美女的男子身上的衣服有什么特别之处；为了充分表达设计意图，他甚至用昂贵的面料制成不同颜色的样品衣服，来挑选最理想的颜色，落选的样品都弃之不用。他固执己见却又非常在意别人对他的评价，他平易近人却又能让手下的人在他生气时惶恐得瑟瑟发抖，他仿佛全无机心，却又能一眼看透人的想法，雇员们折服于他的个人魅力，千方百计地想得到他的称赞，而同时又忍不住要抱怨没有工作之外的个人生活。
也许，正是这些自相矛盾的地方让拉夫·劳伦成其为拉夫·劳伦。正是这种自相矛盾让他能够白手起家成为亿万富翁。这种矛盾来源于他作为出身平凡的个人与对自己人生的设计的不断斗争，有创造性的头脑与现实的社会环境的不断斗争，以及保持自己风格与迎合大众需要的不断斗争。尽管拉夫·劳伦取得如此巨大的成功，仍不时受到一些人的攻击。有人说他并非完美的设计师，因为他不像多数设计师那样经过正规学校的严格训练，也没有在设计部门学徒从师的常规经历。他从未像其他设计师那样按部就班地学习如何绘制草图、构思服装式样，及至裁剪、缝制等一系列基本的服装制作技能。拉夫·劳伦究竟是如何无师自通地走上了自学成才之路的确令人感到迷惑不解。有些人认为他不过是个怪才，仅仅是照搬别人的成果或者稍加改动以适应潮流变化而已。
拉夫·劳伦从不否认自己缺乏正规训练，但他并不认为这是自己从事时尚业的缺陷。在他看来，他成功的诀窍就在于善于借助有技术的设计人员、裁缝和其他技术人员的帮助，但无论如何，最核心的服饰设计创意都实实在在地源于他本人对未来时尚发展趋势的灵感和敏锐的洞察力。
这位缔造了庞大品牌帝国的时尚界翘楚，早在1992年就获得美国设计师协会终身成就奖，却认为自己不是时装设计师，而只是个“具有紧贴时代的意识”的人，他说自己的作品不过是表现自己脑海中早就存在的意识世界中的概念。
除了对时尚的把握，拉夫·劳伦在市场营销和提高产品知名度方面亦有其过人之处。他不遗余力地致力于改革大型商场原来的经营方式，因此使Polo和拉夫·劳伦商标在顾客的心目中一直享有高品位、高质量、高信誉的美名。
休闲与家庭
这个极为富有的人最喜欢的，是朴素而简单的打扮，运动服、牛仔裤、牛仔靴。他的服装所传达的生活方式，未必需要顾客像他自己那样乘私人飞机旅行、收藏古董汽车、喝柠檬水，但喜爱大自然的品格是他与顾客共通的。他自己就是一个有着粗犷牛仔气质的儒雅绅士，而喜欢他的服饰风格的人也有这样的倾向。
他拥有的任何一处家宅看上去都和他公司的广告如出一辙，无论是科罗拉多州的牧场，还是贝德福德或者纽约的豪宅、曼哈顿第五大道的府邸。拉夫会和妻子里基、儿子大卫和安德鲁以及女儿迪伦在位于牙买加的罗德山举办家庭聚会，那里是欣赏加勒比海胜景的最佳视角。拉夫告诉纽约《时代周刊》的记者说，他喜欢围蓝色的沙笼花裙，那是马来群岛土人常穿的围裙，并在赤裸的胸前配以他独有的橙色和绿色的珠子。没错，当你有10亿美元的身价时你可以穿任何你想穿的东西。不必提及这个人的私人收藏有1929版的Bentley、1937版的Alfa Romeo、1938版的Bugatti和1962版的Ferrari。
拉夫与妻子里基的幸福婚姻和Polo公司的历史一样长。长子安德鲁投身电影业。拉夫的侄子，也即拉夫的哥哥Jerry的儿子Greg也投身艺术，从事表演和绘画。他的次子大卫在公司里任资深副总裁，负责广告市场和公关。拉夫·劳伦的两位兄长也在董事会任职，然而一家人都保持低调的作风。不管是在公司任职的家庭成员还是未涉及公司业务的家庭成员都几乎不接受采访。
唯一可兹八卦的是大卫·劳伦的现任女友，前总统布什的侄女劳伦·布什。两人在拉夫·劳伦公司举办的一次服装发表会上认识，因为劳拉·布什为拉夫·劳伦走秀，高挑恬静的劳伦在特色各异的模特中被大卫一眼相中，而长相斯文儒雅甚至带着一点稚气的大卫也让劳伦很有好感，随后两人就开始了频繁的约会。在结识大卫之前劳伦的绯闻男友从英国的威廉王子到摩纳哥亲王阿尔贝二世，还有好莱坞的万人迷莱昂纳多。人们开玩笑说要是劳伦嫁给大卫改从夫姓就要叫劳伦·劳伦了。
在撰写《我不是时装设计师─Polo之父拉夫·劳伦传记》的Michael Gross看来，拉夫·劳伦之女迪伦在三个孩子中最多地继承了父亲的经营天才。迪伦的事业完全独立于父亲的时尚帝国，而是从事了绝大多数女孩子童年时代梦想的事情，拥有自己的糖果店。“她是擅长通过包装把旧酒装在新瓶子卖给你的人。”Gross说。迪伦的糖果屋开设了多家分店，售卖的产品甚至包括了糖果做成的造型有趣的雨伞和钱包。
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