兴建商业帝国
杰伊·普利兹克（右二）与石油巨头盖蒂家族成员们
罗伯特·普利兹克
三兄弟之中，杰伊继承了父亲的商业天分，罗伯特和唐纳德则是优秀的管理者。三兄弟创造了新的合作模式：杰伊利用从银行获得的资金，到处寻找濒危或处于困境的企业；罗伯特和唐纳德负责接收及运营，让企业恢复到正常轨道并盈利。不幸的是，唐纳德在39岁时因心脏病离世。
1953年，到了而立之年的杰伊开始在投资上初放光芒—他依靠一笔95000美元的贷款，完成了对Colson公司的并购。杰伊总是从一些不被外界看好的公司中物色目标，而且总是能发现一些看似不起眼、被低估价值的公司，或是发现其不为人注意的环节，例如通过合理避税来增加公司资产，在几十年中，他先后收购的公司超过两百家。
当然，让家族一举成名的要数收购凯悦酒店的案例。1957年的某天，杰伊在洛杉矶机场附近一间酒店的大堂喝咖啡，目睹了凯悦酒店的爆满程度。他发现，一家临近机场的酒店对高端商旅人士具有极大的便利性。杰伊立刻决定收购这家酒店和品牌，交易在当天下午就以220万美元的价格达成。此后数十年，杰伊在美国西岸继续兴建凯悦酒店。至今，凯悦酒店集团已遍布全球六大洲的45个国家和地区，成为酒店业的航母。通过众多类似的交易，杰伊和罗伯特还并购了年收入60亿美元的Marmon集团、从事集装箱海运业务的Triton控股公司及从事信贷业务的Trans Union公司等。杰伊几乎一生都在寻找商业机会，然后完成交易。他诚恳地对待交易伙伴，金融家们都以能与他合作为荣。
杰伊不仅做出了一番事业，他对孩子们的要求也非常严格，“作为我的子女，他们要永远争取成为第一名”。然而，事与愿违，1972年圣诞节前，杰伊的大女儿南希选择结束自己年仅24岁的生命。
遭受沉重打击的杰伊并没有放弃将产业传给下一代的想法，至于子女个人的兴趣则被放到一边。杰伊的大儿子托马斯性格内向，沉默寡言，一直对佛教研究很有兴趣。尽管如此，杰伊还是逼着托马斯于1978年进入了家族企业。此后，托马斯在集团内部不停轮换工作岗位，以熟悉这个庞大企业的方方面面。最终，他赢得了父亲的信任与赞赏。
