作为新闻界的领袖级人物，本杰明·布拉德利素来坚持以良知和公正讲出真相。这一准则所体现出来的张扬个性，与他那高贵的出身不无关系。他所代表的克劳宁西尔德家族早在美国建国之前就已经颇具建树，在航海业、政治、军事、文化等方面人才辈出。因此，人们把这一家族归为“波士顿婆罗门”（Boston Brahmin）。
本杰明·克劳宁西尔德
《邮报》的掌舵人
2014年10月21日，美国《华盛顿邮报》前执行总编、“水门事件”牵头报道人本杰明·克劳宁西尔德·布拉德利（Benjamin Crowninshield Bradlee）在华盛顿家中自然死亡，享年93岁。布拉德利与世长辞后，奥巴马总统发表声明对他表示哀悼。
1926年8月26日，布拉德利出生在马萨诸塞州波士顿，是家中三个孩子中的老二。他的父亲是波士顿本地望族，母亲是法国后裔，同样出身高贵。富裕的家庭条件，让布拉德利在很小的时候就有机会接受良好教育。在家庭教师的辅导下，他学习法语，练习钢琴，听歌剧和交响乐。
20世纪30年代，美国股市大跌，让这个家庭的资产大幅缩水。祸不单行，布拉德利还得了小儿麻痹症。但他凭借自身努力，克服重重困难，得以进入哈佛大学接受高等教育。实际上，这也是该家族的传统之一—他是这个家族里第52位在哈佛上学的成员。
1942年，布拉德利从哈佛大学毕业，加入美国海军。当时，他在一艘驱逐舰上服役，担任联络官，参加了包括太平洋战场菲律宾莱特湾海战等一系列的艰苦战役。战后，他协助朋友成立了一家小报，苦撑两年后倒闭。
1948年，他被聘为《华盛顿邮报》记者。三年后，布拉德利辞职，当上了美国驻巴黎大使馆的助理新闻随员。1954年，他被《新闻周刊》聘为欧洲站记者，并在1957年重返华盛顿。彼时，《新闻周刊》暮气沉沉、举步维艰。在布拉德利的斡旋下，《华盛顿邮报》出版人菲尔·格雷厄姆买下了该杂志，令《新闻周刊》重新焕发生机。布拉德利也再次回到《华盛顿邮报》，并在1968年当上执行总编。
直到1991年退休前，布拉德利一直在总编职位上。在他担任总编期间，《华盛顿邮报》从地区报章成功转型为国际大报。1971年，《华盛顿邮报》和《纽约时报》一起刊登了披露越战的五角大楼文件。1972年，《华盛顿邮报》又对涉及前总统尼克松不法勾当的“水门事件”进行了调查报道。此外，在布拉德利的带领下，《华盛顿邮报》的业务也开始从首都华盛顿走向全国，在美国甚至世界各地设立分社，增设时尚栏目、关注侦查报道，并17次斩获美国新闻界最高荣誉—普利策奖。
因为负责审阅“水门事件”报道，布拉德利被誉为美国最伟大的记者之一。他不仅事业有成，个人魅力也是毫不逊色。美国已故前总统肯尼迪将布拉德利视为至交好友。两人的交情始于布拉德利在美国《新闻周刊》任职期间，当时他负责采访肯尼迪竞选活动，两人一见如故。肯尼迪在第一次赢得国会选举后，更是搬到布拉德利所住的街区，两人成为邻居。在肯尼迪遇刺后，布拉德利还写了两本书来悼念这位挚友。现任总统奥巴马也对他青睐有加。2013年11月，美国总统奥巴马为布拉德利颁发“总统自由勋章”，以表彰他对传媒业的贡献，这是美国政府对个人颁发的最高荣誉。
对布拉德利来说，新闻不仅仅是一份工作，更意味着公共事务的参与。作为一名真正的新闻人，布拉德利不仅让《华盛顿邮报》成为美国最棒的报纸，而且在他的影响下，一批记者秉着职业操守，报道越战、水门等重大历史事件，完成了他们的使命。布拉德利所建立的新闻职业标准，代表了真实、客观、细致的报道模式，他的成绩引领着更多人进入新闻行业，实现自己的价值。
布拉德利去世后，奥巴马在唁电中如此评价他：“布拉德利是一位真正的报业人，他将《华盛顿邮报》转型为美国最出色的报纸之一。在他的管理之下，不断涌现出敢于报道五角大楼文件、曝光水门事件的媒体人。他们说出那些需要被说出的故事—这些故事帮助我们理解世界，也帮助我们更好地相互理解。布拉德利所设定的标准，即诚实、客观、准确的报道，激励了许许多多人进入记者这个行业。”
