华盛顿·杜克
50美分起家的富一代
华盛顿·杜克来自北卡罗来纳州，最初他只是一个农夫。他与妻子共育有三个孩子，大儿子本杰明、小儿子巴克以及女儿玛丽。他们一家生活在达勒姆小镇，在小儿子巴克两岁的时候，老杜克的妻子去世了，从此他一个人拉扯几个孩子。
1861年，美国内战爆发。一年后，老杜克将孩子们送到三十英里外的祖父那边。他卖掉所有的家业，用以资助南部联盟。向他购买土地的人没能够付完所有的钱，双方约定战后一并付清。1865年的春天，战争结束，老杜克回来了，接回三个孩子，他翻遍身上所有的口袋，只剩下50美分。他别无他法，只好先到其他农场主那边打工。一家人过着近乎悲惨的生活。整个冬天，他们都住在农场的一个木屋里，老杜克带着儿子们睡在木屋角落的一个稻草褥子上，把农舍里唯一的一张床给女儿睡。
老杜克终于获得了一份属于自己的土地。战争前别人欠他的钱，商定以烟草抵债。一家人的生活依旧艰辛。老杜克将烟草和其他货物转手到北卡罗来纳州东部卖掉，再将面粉和肉类带回来出售，勉强维持着一家人的生活。
没过多久，达勒姆小镇兴起了广种烟草的风气，大大小小的卷烟厂遍布整座小镇。走进达勒姆，扑面而来的是一阵阵烟味。老杜克就是在这种形势下进入这个行业的。他不再种植农作物，全部改种烟草，同时开始经营小本烟草生意。
为人正直的老杜克是个有胆有识的人。在南北战争中，他就试图把烟草制品卖给南部联邦的老兵们。此时，他将精力全部投入他的小作坊。后来，生意有所发展，他开始向其他烟农收购烟草，再转手获利。
到了1871年，杜克家经营的烟草产值已经达到了每年4~5万磅。此时，两个儿子已经长成了大小伙子，也开始帮起父亲的忙。父子不再满足于当下的业绩，希望赌一赌运气，把小家庭式生产改为大量生产。他们开始制造香烟，勇敢的尝试取得了初步成功，财富的积累越来越快，老杜克在19世纪70年代初成为了百万富翁。但他依然没有架子，经常出入美国烟草工厂和营业所，和蔼可亲地同工人们交谈，尤其喜欢追忆在达勒姆的日子。1905年，老杜克去世，终年85岁。老杜克在晚年时将家族业务交给了儿子们打理。他们没有辜负他的期望，尤其是小儿子巴克·杜克，他打造了烟草业的卡特尔，使香烟在全球流行开来。
