痴迷战场甚于神权：凯撒·波吉亚
凯撒要比他的父亲更复杂，更具争议性。在教皇父亲的庇护下，年仅10岁的凯撒已在宗教界身居高位，领着不薄的薪水。12岁后，凯撒前往比萨学习。18岁那年，还是学生的凯撒就成了红衣主教。他的教皇父亲为他和哥哥乔瓦尼设计的人生路线是这样的：乔瓦尼进入军界，成为军队最高统帅；凯撒进入宗教界，成为教皇国最高领袖。于是，在凯撒担任红衣主教的同时，乔瓦尼成了教皇国军队的统帅。
但是事情并未按教皇的意愿进行。1497年，乔瓦尼离奇被刺身亡。案件调查进行了一段时间后即被教皇勒令停止，成了疑案。凶手是谁，至今未解。最普遍的一种说法是，凯撒毒死了自己的亲哥哥。无论真相如何，凯撒确实是乔瓦尼之死的最大受益者。1498年，凯撒脱下教袍，披上铠甲，成为史上第一个辞去红衣主教职位的人。
凯撒·波吉亚的家族
一方面，父亲的权势为凯撒保驾护航。另一方面，与法国人合作也大大增强了凯撒的力量。1499年，法国国王路易十二以帮助盟友—被从米兰驱逐的公爵路德维克·斯福尔扎为名，进军意大利，凯撒率军同路易十二一起进入米兰。在此期间，他迎娶纳瓦拉的公主夏洛特，这使他与法国的关系更密切。凯撒随后被任命为教皇国军队统帅，接着他又占领了意大利北部的几个城市，然后凯旋罗马。在罗马，凯撒从父亲手中接过了教皇国行政长官的乌纱帽。
尽管凯撒善于征战也善于玩弄权术，但如果没有当教皇的父亲，他也不可能如此得意。父亲一死，凯撒就必须寻找新的靠山。1503年，亚历山大六世去世，凯撒立即派兵控制了秘密选举会议。新教皇庇护三世倒是支持凯撒，但仅仅继位二十六天后就死了。此后，凯撒的死对头朱利亚诺·德拉·罗维勒当选教皇尤利西斯二世。在当选前，罗维勒许诺凯撒会继续给予他经济和政策上的支持。然而事实证明，一山更比一山高，凯撒这个阴谋家竟然被罗维勒忽悠了。1503年，凯撒在前往罗马平叛时被监禁，后被属下好几座城堡为代价从教皇那赎回。1506年，凯撒成功越狱，逃到他妻子的兄弟纳瓦拉国王的王宫。次年，在进攻维安纳城堡的战斗中，31岁的凯撒孤身一人陷入重围，挥舞着剑战斗到最后一刻。
凯撒的一生短暂却精彩。父亲是教皇，他相貌英俊，连达·芬奇也为他的个人魅力折服。然而良好的外形条件让他放浪形骸，他因此染上梅毒。此外，凯撒是唯一一个让达·芬奇施展科学才华的人。1502〜1503年，凯撒聘请达·芬奇担任军事建筑师和工程师，允许达·芬奇对自己负责的工程有完全的控制权。
