颇具争议的教皇：罗德里格·波吉亚
罗德里格·波吉亚1431年出生在西班牙瓦伦西亚王国，起初随父姓蓝索尔。1455年，在他的舅舅阿方索·波吉亚当选教皇后，罗德里格在父姓后加上母姓“波吉亚”，其投机主义和野心由此可见一斑。罗德里格曾在博洛尼亚大学学习法律，毕业成绩非常优异。25岁那年，仰仗舅舅的提携，罗德里格被提拔为红衣主教执事。后来在教皇英诺森在位期间，他申请将瓦伦西亚升级为大教区获得批准，也因此成为第一任瓦伦西亚大主教。而他之后的三任大主教都由他的子侄们担任。
罗德里格在罗马教廷为五任教皇工作过，期间积累了丰富的管理经验。当然，罗德里格不会错过利用职务之便扩充势力和聚敛财富的机会。通过买卖圣职等一系列手段，罗德里格获得了巨额财富，修建豪华宫殿供自己享乐。他用金钱开道，一路高升，每一次晋升让他又利用更高权力获取更多财富，这些财富为他后来当选教皇发挥了巨大作用。
1492年，教皇英诺森八世去世，选举教皇的秘密会议随后紧锣密鼓地展开。最有可能当选的有三个红衣主教：罗德里格、米兰的阿斯卡尼奥·斯福查和法国人支持的朱利亚诺·德拉·罗维勒。为了当选教皇，罗德里格不惜一掷千金，贿赂选举教皇的秘密会议成员。他曾吹牛说，他的金子可以装满整个西斯廷教堂。传说在选举结束后，他几乎一无所有。
罗德里格·波吉亚的帝国
罗德里格继位后，展现了他的统治才能。他开始严明法纪，加强管理。不过他更在意的是利用至高无上的权力无限地扩充家族势力和金库。他慷慨馈赠亲友—当然，不是用自己的钱，而是用从教堂和他的邻居们那里敲诈、抢夺来的财产。当他的儿子凯撒还是一个17岁的比萨大学学生时，便被任命为瓦伦西亚大主教，另一个儿子乔瓦尼则继承了西班牙的甘地亚公爵爵位。
在法国和西班牙争夺拿波里的过程中，亚历山大六世充分展示了他的两面三刀和阴险贪婪。他一开始表示愿意帮助法国，条件是法国将西西里岛送给他的儿子凯撒。后来他又许诺帮助西班牙，并因此得到了锡耶纳、比萨和博洛尼亚。
荒淫无度也是亚历山大六世的一大罪名。按照天主教教规，红衣主教不得近女色。然而罗德里格·波吉亚拥有情妇却是公开的秘密，他也是第一个承认自己有私生子的红衣主教。他的情妇瓦诺莎·德·卡塔内给他生了四个孩子，儿子乔瓦尼、凯撒、杰弗里和女儿卢克雷齐娅。如果你以为他至少专一那你就错了。瓦诺莎不是他的第一个情妇，也不是最后一个。他一面同瓦诺莎私通，一面又与其他美貌少妇和小姐们寻欢作乐。当上教皇后，已经奔60的亚历山大六世把情妇换成了年仅16岁的吉乌利亚·法尔内塞。这个年轻姑娘颇有手段，她为自己的哥哥谋得了一个主教职位，也就是后来的教皇保罗三世。
亚历山大六世、其子凯撒和其女卢克雷齐娅之间的乱伦传言是数百年来经久不衰。传言是否属实，我们不得而知，只是小说家和导演们对演绎这个传言乐此不疲。不过亚历山大六世确实对这个女儿相当宠爱。为了借助其他家族的势力壮大自己家族，亚历山大不惜用自己的宝贝女儿做政治联姻，并且一联就是三次。
1503年8月，亚历山大六世突然病倒，六天后不治身亡。关于他死亡的原因，流传着三个版本。一个说他暴毙；一个说他死于疫病，因为当时罗马正爆发瘟疫；第三个版本是剧作家和野史作者的最爱—他是被儿子凯撒毒死的。最后一个版本听起来有些不可思议，但是也不无依据。亚历山大六世死后，他的遗体被摆放出来供信众和神职人员瞻仰。奇怪的是，他的遗体被一床旧挂毯盖着，但即使这样也掩盖不了尸体迅速腐烂的事实。失去教皇的庇护，波吉亚家族迅速走向衰落。
