震撼欧洲的小个子 拿破仑一世
波拿巴这个姓氏因为拿破仑而响彻世界。拿破仑一生有过许多头衔：军事家、政治家、法兰西帝国的皇帝、意大利国王对他本人来说，这些耀眼的光环在他神秘死亡的那一刻便暗淡下来，而他为世界留下的遗产至今仍然熠熠闪光。
1769年8月15日，科西嘉岛阿贾克肖的波拿巴府邸里生下一个大脑袋的男孩。父亲给他取名拿破仑，在意大利语里的意思是“荒野雄狮”。拿破仑出生的第二年，科西嘉被卖给了法国。他的父亲卡尔洛不久后便由忠诚的科西嘉独立捍卫者变成法国的拥护者，并被封为法国贵族。
9岁那年，拿破仑被送往法国的奥顿学习法语。同年5月，拿破仑被法国布里埃纳的一所军校录取。因为寒酸的衣着、矮小的个头和带着浓重科西嘉口音的法语，他常被同学嘲笑。布里埃纳军校的生活让拿破仑更加阴沉、孤僻，他几乎没有朋友。因为成绩优异，1784年，拿破仑被推荐到巴黎军官学校学习，专业是炮兵指挥。
1785年从军校毕业后，拿破仑随部队在多个城市驻防，直到1789年法国大革命爆发。在这一时期，他阅读了卢梭、孟德斯鸠等法国思想家的作品并深受感染。拿破仑曾是狂热的科西嘉民族主义者，他崇拜科西嘉独立运动领袖、民族英雄—帕斯夸里·保利。他曾决心要与保利联手，打败法国人，解放科西嘉。但这时，拿破仑的思想发生转变。他觉得革命后的法国能让科西嘉人获得真正的平等和自由。在科西嘉的“脱法”运动愈演愈烈之时，拿破仑却与曾经的偶像保利公开决裂，并于1793年带着家人逃往法国。从此，拿破仑的命运与法国紧紧联系在了一起。
首席宫廷画师的雅克·路易·大卫为拿破仑一世所创作的油画
这一年，仇视法国大革命的欧洲君主国家组成第一次反法联盟。同年9月，新政府组织军队南下土伦攻打反法联军。因为偶然的机会，拿破仑被任命为这支部队的炮兵指挥，并且因为立下战功而名声大振。然而，不久后的“热月政变”让本欲大展拳脚的拿破仑陷入窘境，他被监禁了两个星期，获释后因拒绝步兵指挥的任命而被踢出军界。1794年10月5日，保皇党人举行武装暴动。临危之际，拿破仑被重新启用。他利用大炮成功地镇压了暴动，很快被晋升为巴黎卫戍司令，再次成为巴黎上流社会炙手可热的人物。
在事业上风头正劲的拿破仑也收获了爱情。拿破仑与比他大6岁的贵族寡妇约瑟芬·德·博阿尔内一见钟情，随即展开热烈追求。1796年，拿破仑和约瑟芬举行了没有宗教仪式的婚礼。新婚两天后，拿破仑便踏上了新征程。
在意大利和埃及取得的辉煌战绩让拿破仑成为法国的英雄，但他已经不仅仅满足于军事上的成功。1799年11月9日，拿破仑发动“雾月政变”。1800年初，他当选第一执政。1802年8月，拿破仑被选为终身执政。1804年5月，全民投票通过将法兰西共和国改为法兰西帝国，拿破仑成为法兰西皇帝，称拿破仑一世。7月15日，拿破仑登基。法国人民对拿破仑的登基欢欣雀跃，但在德国，拿破仑的崇拜者、音乐家贝多芬得知拿破仑称帝的消息后失望之极，将欲献给拿破仑的《英雄交响曲》中的赞词撕去，并将此作品更名为《第三交响曲》。
