第二代 守住基业,全球化的思路
路易威登,法国人的百年骄傲
老路易·威登在世的时候,虽然已经拥有了自己的工厂和店铺,但LV这个牌子仅仅在法国受到欢迎。实际上,LV成为风靡世界的品牌,是在他去世后不久,儿子乔治·威登(Georges Vuitton)掌门期间。
乔治出生于1857年。1880年接掌公司业务,其后于1888年推出更复杂的啡白格子新图案,并相间地印上L.Vuitton标志字样,令他人难以仿效。超过一世纪之后,这方格图案便成为另一经典—Damier系列的创作灵感。“创业难,守业更难”,这句话,在路易威登这个品牌上得到了验证。在创业阶段,可以有一个顺利的攀升过程,然而,为皇室服务,既需要坚守最初的理念,也需要不断地突破自我。乔治·威登没有让他的父亲失望。
1890年,乔治·威登发明了一种特殊的锁扣,只要用一把钥匙,就可以打开顾客拥有的所有路易威登皮箱。这是一个聪明的发明,旅行者们终于避免了在裤子上拴一大堆钥匙的麻烦。路易威登名气扩大的同时,仿制者们也开始用不法手段盗取路易威登品牌的成功。这种盗用,在100多年前就开始了。素色大方格图案的发明,是乔治·威登为路易威登做出的另一个贡献。
1896年,他又创造了著名的LV商标,为路易威登以更清晰鲜明的面目走向未来做出尝试。1901年,路易威登推出了轻巧柔韧的船上旅行袋,成为后世手袋的先驱。1909年,威登家族用丝绸和羊毛制成克什米尔旅行毛毯,又成为后世围巾和被罩的先驱。
路易威登,法国人的百年骄傲
1914年,路易威登终于在名扬世界的巴黎香榭丽舍大道70号开设了世界上规模最大的旅行皮具专门店,7层的大楼让人叹为观止。
乔治的另外一项革命性发明,当数“unpickable”多制动栓按锁,于1890年面世。其后,路易威登品牌生产的所有行李箱均安装这款按锁设计;而每位客人获分配私人锁头号码,即客人的所有行李箱可以用同一锁匙开关。
对于乔治来说,他的商业头脑已经逐步向国际化的方向发展。1898年,乔治深信美国市场的发展潜力,遂与大型百货连锁店老板John Wanamaker签订分销协议,首先在纽约及费城销售品牌的行李箱,其后版图扩大至波士顿、芝加哥、华盛顿及洛杉矶等地。其后几十年内,不少好莱坞著名影星如Douglas Fairbanks、Mary Pickford、Marlene Dietrich、Ginger Rogers、Cary Grant及Lauren Bacall,乃至Rockefellers及Vanderbilts等豪门世家与欧洲的皇家贵族一样,成为路易威登的忠实顾客。
1912年,巴黎中心商业地带逐渐向西发展,乔治决定在香榭丽舍大道兴建一座新派艺术风格大楼作为品牌的旗舰店,大楼于1914年落成,外墙刻上“巴黎-路易威登,创建于1845年”。原来大楼的位置刚好在今天的香榭丽舍大道总店对面,墙上的字刻至今仍清晰可见。
此外,乔治·威登继承了父亲书写历史的偏执梦想,他创作的《从古到今的旅游》,把路易威登塑造成了历史发展的必然产物,提升了路易威登在法国文化中的价值。