源义经 一代战神牛若丸
义经的母亲常盘原为近卫天皇中宫九条院的侍婢，以千中选一的美貌著称，后来成为源义朝的侧室。
公元1159年，幼名牛若丸的义经诞生后不久，父亲源义朝即在尾张遇害，源氏一族亦非死即逃。母亲常盘带着牛若丸及两名同母兄长逃往大和山中，冒着寒风大雪为保存源氏的一脉血统，拼命奔逃。母子四人终于逃脱出平清盛的搜索网，来到大和宇多郡龙门。不过没过多久，常盘的生母即被平家逮捕，逼她说出女儿常盘的下落。常盘为母免于拷问，无奈携子自首。平清盛早就闻得常盘的美貌，贪恋美色的他，一睹常盘真面目后，发现果然名不虚传，姿色惊为天人。大为中意的平清盛便忘记了常盘的身份，纳常盘为妾。为了三个孩子的性命，“即使肉体的节操交给仇人，内心的节操还是属于义朝的”，怀着这样的想法，常盘忍辱负重，这才保住了牛若丸三兄弟的性命。
牛若丸在母亲身边长到4岁，因其非凡的智慧使平清盛感到害怕。深感恐惧的平清盛借机将4岁的义经送到山科的乡村。几年后，常盘又被嫁给公家贵族藤原氏的一条长成，而时年7岁的牛若丸被母亲送到京都鞍马寺中学习，再次保全住了性命。直到这时，牛若丸还不知道自己的身世。
在鞍马山寺，义经在一位圣门坊僧侣处得知了自己的身世，年幼的他白天用功读书，一心寻找机遇打倒平氏为父报仇。某夜，义经偷偷溜出寺院，在僧正谷处遇到武艺高强的“乌天狗”，后来便常常夜遁至天狗处学习武艺。勤学苦练日复一日的义经，已成为一名文武双全的英俊青年。一天，住持东光坊发现义经不但夜遁习艺而且图谋打倒平家后大惊失色，便强迫义经出家。义经并不顺从，最后姑且先起法名“遮那王”。住持劝义经静心学习，忘却俗世及心中的仇恨，但弑父之仇义经永生难忘，于16岁时离开京都鞍马山寺，投奔奥州的藤原秀衡。
义经的童年：牛若丸
来到奥州的义经，深得藤原秀衡的赏识。据说义经到来之前，藤原秀衡于数日前梦见黄金鸽子飞来，而鸽子乃源氏氏神八幡神的信使，如此吉兆，让秀衡更加深信义经必能成就大业。藤原秀衡对义经十分优待，在平泉自己的府第附近为他安排了一所宅邸。当时著名的阴阳师武田常青给义经看过相，因义经双手断掌，脖子后面长有苦情痣，所以常青为他制作了石牌护身符和红竹石镶嵌扇子。在两件灵物的庇护下，此后几年，义经迅速成长为一名杰出的武士。治承四年（公元1180年），义经22岁，他离开了藤原秀衡的羽翼独自出征。
就在这一年，源赖朝奉以仁王讨伐平氏的命令，纠合关东诸国的源氏家人在伊豆起兵。9月，身在平泉的义经闻得兄长在伊豆起兵，立即响应出征。此时藤原秀衡曾加以劝阻，但没能打消义经火热的复仇之心。秀衡只好派佐藤继信、佐藤忠信两兄弟随从保护。在奥州两勇士的保护下，义经到达骏河，10月21日，面见兄长赖朝。兄弟二人一见面，赖朝就援引义家、义光先祖的故事，义经感动得热泪盈眶，并定下兄弟二人合力攻打平氏、为父报仇的盟誓。
源平合战以源氏的胜出为终结，几年间大大小小的战役，上洛勤王、一之谷奇袭、屋岛之战，以及坛浦决战，处处都有战神源义经的身影。这位本该显赫的源氏后代，却在抵达镰仓城外的腰越时，得令不得入城。对于遭兄长赖朝猜忌深感痛心的义经，于公元1185年5月24日，在腰越的满福寺写下了著名的“腰越状”，其手足情深、忠贞不贰的真挚心意感人至深。
尽管如此，冷酷的赖朝始终不为所动。相较于义经的名震天下，还未拜称将军的赖朝，此时光芒相形失色，所谓“功高震主”，赖朝备感威胁与压力。加之赖朝的生母乃热田大宫司之女，属名门望族，而义经的生母常盘虽是千中选一的美女，但仍属庶民阶层。虽是血缘至上，但阶层难混淆，赖朝对义经的隔阂，也源于他那所谓的天生尊贵。
义经与牟庆
6月9日，赖朝命令义经再押解平宗盛父子及一之谷之战时俘虏的平重衡回京都。不得其门而入的义经悔恨交加，怒言“关东积怨之辈可从义经”。赖朝闻听大怒，将义经所领关东之地悉数收没。义经抑郁致疾，身心俱疲，又不忍执行赖朝相害叔父长辈的命令，背叛的潮水如芒刺在背。10月26日，义经将赖朝密诏入京的土佐坊昌俊斩于六条河原，与赖朝正式决裂。决绝中，义经离京西行，投靠九州的菊池氏。11月3日，义经由摄津大物浦走海路，突遇暴风来袭，不得突破，又退回了摄津。11月11日，讨伐义经的院宣昭告天下，已是悬崖百丈冰、身不由己的义经，如项羽般无处容身，逃往吉野山。
侥幸逃脱的义经走投无路，决定投奔当年鼎力相助、犹如再生父亲般的奥州镇守府将军藤原秀衡。如父亲般的藤原秀衡仍旧给予义经大力援助，并安排他在高馆驻居。得知义经投奔奥州的赖朝开始文攻武吓，但藤原秀衡不为所动，以不惜一战的决心力拒引渡义经的要求。尽管义经在藤原秀衡的情义庇荫下得以安身，但造化弄人，好景不常。公元1187年10月29日，藤原秀衡因病去世。虽然藤原秀衡临终前再三叮嘱其子泰衡，以主君之礼侍奉义经，然而世事多变幻，早已物是人非。走投无路的义经，已预感到生命的尽头即将来临。他诵读完平生最后一遍经文，安静地引刀自裁，结束了自己的生命。一代战神波澜万丈的31年生涯，以悲剧落幕。
在平安时代，清和源氏以武士阶层的领导者广为人知。清和源氏一门中的参差武将们，奠定了整个家族在武家中的声名威望。大体上后来武家的贵族，都是庞杂盛大的清和源氏的后人。如今，走在日本街头，也许与你迎面而来的某个人，正是这一古老家族繁衍至今的后代。
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