伽利略给美第奇家族成员上科学课
做科学和真理的庇护者
到了17世纪初，文艺复兴运动开始进入更广泛的领域。时代在改变，文艺复兴运动已经改变了艺术和建筑学，并且向着科学领域进发。也正是从那个时代开始，现代科学的基础开始慢慢被奠定。伽利略就是科学领域的先驱之一，而他也受到美第奇家族的庇护。
伽利略利用望远镜观测天空，从观测到的结果推论出先人亚里士多德的学说有误。随后，伽利略根据自己的观察结果写了《星际使命》，还把此书献给美第奇家族的柯西莫二世（柯西莫二世曾经是伽利略的学生）。在这部著作里，伽利略把木星周边的新卫星命名为美第奇星。柯西莫二世非常满意这件礼物，把伽利略封为“第一哲学家和数学家”，并为他的研究提供了大量资助。
TIPS：美第奇图书馆的建筑之美
国家图书馆是一个国家文明的标志。1571年，柯西莫建立图书馆，开启了公共图书馆的先河。之后，才相继有了巴黎的法国国家图书馆和伦敦的大英博物馆。美第奇图书馆不像圣百花大教堂那样宏伟壮观，而以精巧见长，主要体现在装饰手段上。整个图书馆的空间由许多长方形组成：装饰柱分割开的长方形墙面；长方形墙面上拓开的长方形真窗和假窗；一排排装饰着长方形木饰的长方形阅读桌；庄严的长方形甬道。一座图书馆所体现的不仅是艺术家的设计理念，也承载着它所处时代的人文主义精神。文艺复兴时期，古希腊人所崇尚的“人是万物的尺度”这一观念被重新得到强调，自然的人性与人生的快乐成为这个时代的主旋律。美第奇图书馆被誉为人类16世纪最有影响力的建筑
1616年，教会把哥白尼的著作列入禁书目录，同时对伽利略发出警告。而伽利略并不畏惧这些警告，他站出来为真理而高呼“现在禁止哥白尼，在我看来是对真理的否定。”1621年，柯西莫二世去世，失去保护的伽利略被教廷招去罗马接受审判，并被判终生监禁。幸运的是，柯西莫二世的继任者费迪南多二世站了出来，愿意为伽利略作担保，让伽利略免去了牢狱之灾。不过，他仍不能免除被软禁的命运。晚年的伽利略被软禁在佛罗伦萨郊区的一所庄园里，直到去世。
在费迪南多二世去世后，美第奇家族已经没有强势的继承人足以捍卫他们“托斯卡纳大公”的地位。家族最后一位成员是一名女性，名字是安娜·玛丽亚·卢莎·美地奇。在美第奇王朝的最后岁月里，她依然住在美第奇宫，保持着高贵的仪态和悦人的微笑，以一个优雅贵妇的形象度过了她的一生。安娜于1743年离世。在生命的最后岁月，她把属于美第奇家族的财产和藏品都捐给了佛罗伦萨，其中包括大量黄金、绘画、雕像、图书古籍和其他珍宝。同时，她向世界宣布，什么都不会从托斯卡纳大公的领土上被转移。美第奇家族丰富的文化遗产就这样永久保留在了佛罗伦萨。
美第奇宫由最后一位家族成员安娜捐给佛罗伦萨
美第奇无疑是一个传奇的家族，他们的聪明之处在于把财富与艺术紧密结合，因为艺术才是能经久传世的宝贵遗产。尽管经历过动荡，也滋生过腐败，但他们始终坚持对艺术家和艺术事业的赞助。如果说文艺复兴给佛罗伦萨打上了深深的烙印，那么美第奇则是给这座文艺复兴之都印上了属于自己的标志。
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