光明皇后 八世纪不可或缺的女皇时代
光明子生于701年，又名安宿媛，她与夫婿圣武天皇同年出生。冥冥之中，她的命运已经注定与皇室紧紧相连。16岁时，光明子作为已即位的圣武天皇的夫人进宫。
天皇除皇后外允许拥有妃子2人，夫人3人，嫔4人。其中皇后和妃子由皇族选出，夫人、嫔由臣庶的女儿选出。按照父亲的安排已成为夫人的光明子，为了维持家族势力，必须诞下皇子。光明子生下的第一个孩童是女孩阿倍内亲王，接着不负众望生下了基皇子。圣武天皇高兴之际，欲破例将基亲王立为太子，满朝文武谁都没敢说个不字，惟独此时担任左大臣的长屋王坚决反对。没办法，圣武天皇只好将立储之事放一放。这一放不打紧，神龟五年九月十三日，还未满一岁的基亲王因病夭亡。
春日社
公元749年，精神和身体都极度虚弱的圣武天皇让位出家，由皇太女阿倍内亲王即位。光明皇后在丈夫在位的24年中，暗中辅佐丈夫，担当朝政，现在，她又以帝母的身份相伴女儿孝谦天皇左右，并将皇后宫职改名为紫微中台，由外甥藤原仲麻吕担任该官职长官。
公元747年开始，日本国内天灾不断，人们饱受贫病饥饿之苦，恶性传染病天花接踵而来蔓延全国，众多民众丧生。朝廷重臣、光明皇后的哥哥藤原四兄弟陆续染上天花殒命。身为皇后，光明子决定替丈夫担当起四年前就已拟定的建造祈福大佛的计划，为全日本上下祈福祷告。经过两年施工，用铜20万公斤、贴金58公斤、使用工匠共二百万人的大佛终于建造完毕。同年，大佛殿动工修建。758年，大佛殿竣工。巨大的金铜佛像，宏大的木结构佛殿，这两项大规模工程，在科学技术不发达的古代日本，被身为女性的光明皇后的挑战之心成功征服。
光明皇后的仁慈之心让她成为一个不折不扣的慈善爱民女皇，她在自己宫殿的一角建起“施药院”，给贫苦的病人施药治疗。为了救济和收容在灾害和贫困中失去父母的孤儿们，又建起了“悲田院”。光明皇后亦好高雅书道，她曾临习王羲之的“乐毅论”之帖，有 和歌藏于《万叶集》传世。光明皇太后崩御后，朝廷追谥她为天平应真仁正皇太后，葬于佐保山东陵。她虽然没有成为天皇，但她无疑是日本历史上大放异彩的杰出女性之一，为藤原家族的繁盛发展兢兢业业地耕耘着。
