一般认为，沉香的历史“形成于秦汉，成长于六朝，完备于隋唐，鼎盛于宋元，广行于明清”，您认为其中起关键作用的阶段和因素是什么？
郭雪 在沉香的发展历史中，有很多因素都起到了至为关键的作用，这其中既有宫廷生活的影响，也有宗教发展的促进。
春秋时孔子曾作《猗兰操》，可视为中华“香道文化”之发端。到了魏晋南北朝时期，随着佛教的普及和兴盛，香文化也普及于社会各阶层，成为民生必需品。而至晚唐五代则又有了更高的提升和发展，宋朝则达到了的巅峰。对于沉香，皇室与商贾都趋之若鹜，形成了一时之盛。另外，到了明末心学盛行，知识分子亦广泛地参与到了沉香的文化之中。彼时上好沉香即有“一两沉一两金”的说法，至元代线香发明后，使得品香的制作更为多元化，香文化的发展达到了又一顶峰，此时，“香”已经完全融入社会生活中。
沐莲堂意境
现代社会人们承受着巨大的压力与挑战，您认为沉香对现代人有什么启发？
郭雪 沉香形成皆因偶然之天成，它不仅包含了五十多种化合物，还有更多现代科学无法分析的物质与其融为一体，其特殊的芳香之气，无法找出任何一种物质可与之比拟，沉香实乃采天地之合香，幽清而沁人心脾。
作为一味重要的中药材，沉香不仅具有行气止痛、降逆调中、温肾纳气，治久心痛、脾胃素弱之功效，而且还具有调节人体五脏、益精壮阳等功效。据《大明本草》记载，沉香“调中补五脏、益精壮阳、暖腰膝、止转筋吐泄冷气”。李时珍在《本草纲目》中也记载：“沉香香气入脾，去恶气，清人神，理诸气调中，补五脏，止咳化痰，暖胃温脾，益精壮阳，通气定痛之极品。”
香，是润德之物。沉香有一种与世无争、宁静淡泊的品性。爱香人随着对香的深入认识和感悟，其性格、气质都会悄然发生变化。
听说沉香的形成对自然环境要求极为苛刻，而且越是珍稀的沉香，对环境的要求越是苛刻。
郭雪 沉香的行成过程中也充满了偶然，称得上是大自然的馈赠。
沉香种类不同，珍稀程度亦不同。一般而言，沉香的品级是依产地、香气及树脂的含量而分级；同一种沉香树，在不同产地所产，往往香气差异颇大。沉香产区主要集中在东南亚地区，东南亚属热带、亚热带气候环境，自古便有“岭南结香、岭北不结香”之说。
“百炼钢成绕指柔”，沉香对生长环境要求之苛刻，生成之珍贵，不能不说是大自然对人类的馈赠。通常，19〜34度是沉香树最佳的生长温度。沉香产香不易，而对于结香采香通常有砍伤法、半断干法、人工接种香法、为凿洞法这么基本的四种方式。
您谈到沉香妙理之中充满了禅意，充满了对现代人生活的启示，在沉香的发展过程中，沉香与佛教的渊源是否最深？
郭雪 沉香予人以祥和洁净的环境，与佛家渊源的确颇深，品香能使人内心欢喜，心明性悟。如果以佛理来看沉香的话，世间万物，因果有序，角度不同，理解也不同。沉香的结香需要经过几百甚至上千年的漫长时间，可谓凝气聚神。品香能拂去人们心灵上的污秽，使精神超越尘世，灵魂得以感悟和净化。香是人生命的向往，香的世界是使人身心舒畅的世界。
香文化不仅是中国传统文化的重要组成部分，对研究性命之学与天人合一的整体观也大有意义，也是中国文化的一条无形之脉。
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