无私奉献的一生

　　特斯拉一生的发明见证着他对社会无私的贡献。在他众多的发明里，最惠及大众的莫过于交流电及交流电发电机了。如今，在世界的每一个角落，经济的发展、科学的进步和生活的享受都离不开交流电的帮助。1990年7月10日，在一次美国国会会议中，10多名美国参议员纪念特斯拉134周年生辰，表扬他在电力学上的贡献，宣传他如何改变了人类对发电概念的认识，把特斯拉称誉为“比爱迪生更伟大的发明家”。

　　爱迪生发明直流电后，电器得到广泛应用，而电费同时却十分高昂，所以经营输出直流电成为了当时最赚钱的生意。到特斯拉脱离爱迪生公司后，他正式向社会展示了他的交流电发明。在1893年1月位于芝加哥的一次世界博览会开幕礼中，特斯拉展示了交流电，同时点亮了90000盏灯泡的供电能力，震慑全场，因为直流电根本达不到这种效果。事后，特斯拉因此次展示取得了尼亚加拉水电站电力设计的承办权。

　　在交流电取代了直流电成为供电的主流后，特斯拉本有可能拥有数不清的财富。因为他掌握了交流电的专利权，在当时每生产一匹交流电，特斯拉就能得到1美元的版税。然而，在强大的利益驱动下，美国多股财团联合起来，要挟特斯拉放弃此项专利权，并意图独占牟利。经过多番交涉后，特斯拉决定放弃交流电的专利权，条件是交流电的专利将永久公开。从此他便撕掉了交流电的专利，损失了收取版税的权利。也因为如此，交流电再没有专利，成为一项免费的发明，令全人类受益至今。

科学旷世奇才 尼古拉·特斯拉

　　百年标记的尼亚加拉水电站

　　到过美国尼亚加拉大瀑布的人都必定会为那样壮丽的奇观而发出由衷的赞叹。数以万吨的河水从四方八面汇流，以山崩地裂之势倾泻下来，河水猛然冲击的隆隆声响，令人生畏。在这条川流不息的河流里，蕴藏着难以想象的丰富资源。

　　1897年，举世知名的尼亚加拉水电站中，第一座10万匹马力的发电站建成，成为35公里外的纽约州水牛城（The City of Buffalo）的主要供电来源。其后十多座大大小小的发电站相继建成，每日所生产的电力足以供应美国纽约州和加拿大安大略省总需求的四分之一。至今，这项建成足足超过100年的电力建设仍然运作如常，从未间断地产出天然能源，可谓是人类近百年科学史上的一大奇迹。

　　这项科学上的百年奇迹，就是天才科学家特斯拉在30多岁时的一项设计，当中共运用了他9项专利发明，包括特斯拉所发明的交流电发电机和交流电输电技术。其实在当时的工商业、公共设施和家用电器，都使用费用高昂的直流电。因为在电路上的损耗，使用直流电时必须每隔一公里便建设一套发电机组。在建造尼亚加拉水电站时，如果将电力以直流电方式传送，输电至35公里以外的水牛城，是不可能的。所以美国人采用了特斯拉发明的交流电供、输电技术，用高压电来实现了远距离供电。这项划时代的发明，不仅解决了尼亚加拉水电站作远距离供电的难题，并且带给人们一个既方便又便宜的用电环境。后来，人们在尼亚加拉瀑布的公园中树立了特斯拉的铜像，以纪念他在尼亚加拉水电站上的贡献。